Block, Inc. Investor update

여러분, 안녕하세요. ‘온 더 블록 3’에 오신 것을 환영합니다. 오늘은 블록(Block)의 디자인 리드인 브룩 엘리스를 모시게 되어 정말 기대됩니다. 저는 특히 금융 상품 분야에서 블록의 브랜드가 문화적으로 얼마나 큰 공감대를 만들어내는지 늘 놀라곤 합니다. 예를 들면 스퀘어(Square)와 캐시 앱(Cash App) 브랜드는 모두 확실히 대중에게 각인됐고, 그 상당 부분은 저희 디자인의 힘, 그리고 이 제품들이 사람들에게 주는 ‘느낌’에 달려 있다고 생각합니다. 브룩과 그 팀이 그 핵심적인 역할을 하고 있다고 생각합니다. 브룩, 오늘 함께해 주셔서 감사합니다. 먼저 브룩의 배경부터 시작해 보면 좋겠습니다. 처음에 어떻게 디자인을 하게 되셨나요? 커리어는 어떤 흐름으로 이어져 왔나요? 그리고 어떻게 블록에 오시게 되었나요? 이런 이야기들로 시작하면 좋겠습니다.

네, 정말 좋네요. 소개도 감사드립니다. 여기에 와서 이런 이야기들을 나눌 수 있어 정말 좋습니다. 네, 제가 어떻게 디자인을 하게 됐냐고요? 제 배경은 다소 비전형적인 편인 것 같아요. 저는 디자이너로 훈련을 받은 건 아니었습니다. 저는 글을 공부했고 작가가 되고 싶었어요. 어릴 때부터의 경험과 성장 과정이 이야기와 책, 음악, 문화, 인문학 중심이었거든요. 그러다 운 좋게도 많은 사람들이 웹사이트를 원하던 시기에 일을 하고 있었고, 제가 직접 만드는 법과 디자인하는 법을 익혔습니다. 지금은 브랜드나 스토리텔링이라고 부르는 것에 매료되면서, 그게 제품과 제품 개발에 어떻게 적용되는지에 관심을 갖게 되었고, 그런 경로로 디자인을 하게 됐습니다. 그게 저를 정말 흥미로운 길로 이끌었습니다. 저는 정말 여러 곳에서 일해봤습니다.

결국 ‘프로그 디자인(Frog Design)’이라는 컨설팅 회사에 합류했는데, 지금 생각해보면 거의 50년 가까이 된 회사입니다. 전통적인 산업디자인 회사였고, 스티브 잡스와도 함께 일했으며, 애플의 초기 컴퓨터들을 디자인하기도 했습니다. 제가 합류했을 때, 그곳에서 몇 년간 일했습니다. 제가 들어갔을 당시에는 사실상 디자인 작업의 스펙트럼이 굉장히 넓었고, 정말 까다로운 소프트웨어 프로젝트도 했습니다. 디즈니 같은 고객사와 함께 커넥티드 경험 프로젝트도 했는데, 예를 들면 매직밴드, 파크 경험, 직원들이 쓰는 소프트웨어, 방문객이 쓰는 앱 등 믿기지 않을 만큼 복잡한 요소들이 모두 포함돼 있었습니다. 저에게는 정말 큰 성장의 계기가 된 경험이었습니다. 브랜드와 스토리텔링을 아주 본격적인 제품 디자인과 개발에 적극적으로 연결해볼 수 있었던 첫 경험이었거든요. 그 이후에는 여러 회사에서 인하우스 역할을 맡았습니다. 한동안은 에디토리얼 분야에서도 일했고요.

에어비앤비에서 몇 년 일한 뒤 캐시 앱으로 옮겼고, 그곳에서 아마 4년 정도 일한 다음, 블록의 모든 브랜드와 모든 디자인을 총괄하는 이 역할을 맡게 됐습니다. 돌고 돌아온 여정이긴 하지만, 제가 늘 특히 관심을 가져온 것은 브랜드와 제품 개발이 하나로 수렴하는 지점입니다. 그건 제가 겪어온 구체적인 경험과 관심사에서 비롯된 것이기도 하고, 오늘날 블록의 디자인 문화에서도 아주 큰 부분을 차지하고 있어서요.