Llamada de resultados del T1 2027 de Stride, Inc.

Gracias y buenas tardes. Bienvenidos a la llamada sobre los resultados del primer trimestre del año fiscal 2027 de Stride. En la llamada de hoy me acompañan Bob Knowling, director ejecutivo, y Donna Blackman, directora financiera. Como recordatorio, la conferencia telefónica y la transmisión web de hoy cuentan con una presentación que pueden encontrar en el sitio web de Relaciones con Inversionistas de Stride. Les informamos que el análisis de nuestros resultados financieros de hoy puede incluir ciertas medidas financieras no GAAP. La conciliación de estas medidas se incluye en el comunicado de resultados publicado esta tarde y también pueden encontrarla en nuestro sitio web de Relaciones con Inversionistas. Además de información histórica, esta llamada también incluirá declaraciones prospectivas. Los resultados reales de la compañía podrían diferir sustancialmente de cualquier declaración prospectiva debido a varios factores importantes, según se describe en el comunicado de resultados y en las presentaciones más recientes de la compañía ante la SEC, incluido nuestro informe anual más reciente en el Formulario 10-K y las presentaciones posteriores.

Estas declaraciones se basan en nuestras opiniones y suposiciones sobre acontecimientos futuros y el desempeño del negocio en el momento en que las formulamos, y la compañía no asume ninguna obligación de actualizar ninguna declaración prospectiva. Después de nuestras observaciones preparadas, responderemos las preguntas que ustedes puedan tener. Ahora le cedo la palabra a Bob.

Gracias, Eliza. Buenas tardes a todos y gracias por acompañarnos. Ha sido realmente energizante formar parte del inicio del año escolar de Stride. El inicio de clases siempre es un torbellino, ya sea en una escuela tradicional con instalaciones físicas o en una escuela virtual. Toda la emoción, la ansiedad y la energía positiva siguen siendo las mismas. Nuestros estudiantes han regresado. La enseñanza y el aprendizaje están en pleno apogeo, y estoy totalmente enfocado en la ejecución operativa y los resultados de nuestro negocio. En el primer trimestre, nuestros ingresos fueron de $639.4 millones, un aumento de 3% frente al año pasado. Los resultados de matrícula del primer trimestre fueron inferiores a lo que esperábamos. Los resultados me decepcionan y, obviamente, les estoy prestando toda mi atención. La experiencia que tuvieron padres, estudiantes y docentes con nuestras plataformas tecnológicas contribuyó a los vientos en contra que enfrentamos en las solicitudes de ingreso y la retención de nuevos estudiantes durante este período.

Aunque la retención de los estudiantes que regresaron se mantuvo estable y nuestras métricas de conversión siguieron siendo sólidas, no fue suficiente para compensar la disminución de las nuevas matrículas netas, y Donna brindará más detalles sobre las tendencias de matrícula, nuestros resultados financieros y nuestras perspectivas. Si doy un paso atrás, quisiera hablar de mis primeros dos meses como CEO y de lo que he aprendido, ya que esto influye en mis planes a futuro. Desde que asumí como CEO a fines de julio, me he reunido con nuestros socios de los distritos escolares. Me he reunido con líderes escolares para aprender de quienes están más cerca de nuestros estudiantes y padres, y esas conversaciones han reafirmado mi opinión de que el contexto de la demanda sigue siendo considerable. Las familias siguen buscando más flexibilidad para sus hijos. Quieren opciones personalizadas y enfocadas en sus futuras carreras para sus hijos.

Un informe reciente de Gallup mostró que la satisfacción con la educación K-12 alcanzó un nuevo mínimo: solo 32% de los estadounidenses están satisfechos con la calidad de la educación K-12 en Estados Unidos. La encuesta destaca la oportunidad que sigue existiendo para ofrecer opciones educativas que respondan mejor a las necesidades de los estudiantes y las familias. Tenemos la oportunidad justo frente a nosotros y debemos ganarnos esa demanda ofreciendo mejores resultados para los estudiantes y una mejor experiencia. Estoy convencido de que Stride está bien posicionada para satisfacer esta demanda. Tenemos una base sólida, y ahora nuestro enfoque está en ejecutar de manera más consistente en toda la empresa y construir sobre esa base para crear valor a largo plazo para los estudiantes, las familias, nuestros socios escolares y nuestros accionistas. He identificado tres áreas clave que estoy trabajando para mejorar. La primera prioridad son los resultados de los estudiantes. Los resultados de los estudiantes son la medida definitiva de nuestro éxito.

Nuestras inversiones en el plan de estudios, nuestra plataforma tecnológica y los servicios de apoyo en general deben traducirse en logros académicos significativos para los estudiantes. Mejores resultados conducen a una mayor retención, relaciones más sólidas con los socios escolares y un crecimiento sostenible. En promedio, casi 60% de nuestros estudiantes ingresan a nuestras escuelas con un nivel académico inferior al correspondiente a su grado. Sin embargo, eso no es excusa para no alcanzar los resultados esperados. Mantendré un enfoque constante en el éxito de los estudiantes y las escuelas. Para lograrlo, debemos analizar los datos disponibles en nuestras escuelas y comprender mejor qué intervenciones están marcando la mayor diferencia para los estudiantes y dónde debemos enfocar nuestro tiempo y recursos. Por ejemplo, nuestros datos nos muestran que brindar apoyo oportuno y específico puede marcar una diferencia significativa para los estudiantes. Es clave saber cuándo un estudiante se está rezagando y, además, aplicar las intervenciones adecuadas para ayudarlo.

Debemos aprovechar mejor los datos en nuestras escuelas para impulsar el progreso de los estudiantes. En segundo lugar, dedicaré más tiempo a escuchar directamente a los padres e incorporar lo que escuchemos en las mejoras que hagamos a la experiencia que ofrecemos. Debemos ayudar a los padres a entender qué deben hacer sus hijos cada día con sus tareas escolares. Debemos enseñar a los padres cómo acceder al apoyo y cómo mantenerse conectados en un entorno de aprendizaje virtual. La participación de los padres junto con sus hijos en un entorno virtual es una diferencia importante frente a la experiencia en una escuela presencial. Al implementar los cambios de nuestra nueva plataforma el año pasado, agregamos obstáculos a la experiencia del usuario en lugar de hacerla más fluida. No previmos suficientemente la experiencia integral de las familias ni actuamos con la rapidez necesaria para resolver los obstáculos que encontraron.

En retrospectiva, debimos haber adoptado un enfoque más deliberado para la implementación y las pruebas, con mayor atención a la experiencia de las familias que usan la plataforma todos los días. Parece sencillo, y debería haberlo sido, pero no lo hicimos bien. Avanzamos significativamente en la preparación para este ciclo escolar y no se repitieron las interrupciones técnicas generalizadas que experimentamos el otoño pasado. Eso no significa que la experiencia esté donde debe estar para nuestros estudiantes y sus familias. En respuesta a los problemas técnicos del año pasado, el equipo directivo decidió desarrollar una nueva capa para la plataforma, llamada Launchpad, que se ubica delante del sistema de gestión del aprendizaje que causó los problemas del año pasado. Esa fue la decisión correcta y la apoyo. Launchpad organiza la información y se conecta con el sistema de gestión del aprendizaje para ayudar a guiar a los estudiantes durante su jornada.

Como quizá recuerden, el lanzamiento inicial de Launchpad a principios de este año calendario fue exitoso y mejoró la experiencia del cliente. Sin embargo, a medida que seguimos incorporando mejoras antes del período de inscripción de otoño, estas dieron lugar a una mala experiencia del usuario durante el inicio del ciclo escolar. Hemos escuchado esas inquietudes y tomamos muy en serio esos comentarios. No es aceptable que las familias tengan dificultades para consultar los horarios, obtener las tareas o acceder a las clases. Si bien no podemos aislar el impacto en la inscripción, reconocemos que esta fricción afectó las decisiones de algunas familias durante el período de inscripción, y estamos actuando con urgencia para que Launchpad sea más sencillo, confiable y fácil de usar. He fortalecido nuestro liderazgo tecnológico con la contratación de Darlene Williams como directora de sistemas de información.

Darlene se incorporó a Stride procedente de Rocket Software, donde se desempeñó como directora de sistemas de información y lideró la modernización tecnológica, los sistemas empresariales y complejas integraciones en una gran empresa en crecimiento. Cuenta con más de 20 años de experiencia en la creación de organizaciones tecnológicas y el desarrollo de soluciones escalables y seguras. Con el nombramiento de Darlene, todas las funciones de desarrollo de TI y operaciones quedarán bajo su liderazgo. Ayudará a impulsar nuestra hoja de ruta tecnológica, con especial atención a mejorar la experiencia de los estudiantes y las familias y a garantizar que nuestras inversiones contribuyan a obtener mejores resultados. La tercera prioridad es aprovechar mejor el portafolio que ya tenemos. Hemos desarrollado capacidades que pueden aportar un valor real a los estudiantes en distintas etapas de su trayectoria educativa, como tutorías, exploración de carreras y conexiones con oportunidades futuras a través de Tallo.

Históricamente, no siempre hemos sido lo suficientemente deliberados respecto de cómo se complementan estas capacidades, qué estudiantes se beneficiarían más de ellas o cómo medir su impacto. Estamos abordando esto mediante un enfoque más integrado de nuestro portafolio de productos, usando datos para identificar dónde estas ofertas pueden tener el mayor efecto y ampliando aquellas que mejoran los resultados, la participación y la experiencia general de K-12. También seremos más selectivos con las iniciativas que apoyamos y reasignaremos recursos de las capacidades menos eficaces hacia las áreas donde vemos la oportunidad más clara de crear valor para los estudiantes y las familias. Esto se traduce en decisiones concretas. Estamos deteniendo el trabajo adicional en iniciativas para las que no vemos una vía clara para mejorar los resultados o crear un valor significativo para los estudiantes y las familias. En mis primeros meses como CEO, hemos comenzado una reevaluación estratégica de cómo organizamos y operamos el negocio.

Como parte de ese trabajo, ya hemos tomado medidas para simplificar la organización, reuniendo equipos relacionados y aclarando las responsabilidades respecto de nuestras prioridades principales. Estas medidas buscan afinar nuestro enfoque y dirigir tanto los recursos financieros como los de liderazgo hacia las áreas con el mayor potencial de impacto y retorno. Ese trabajo continúa, pero no hemos esperado para empezar a realizar los cambios necesarios para mejorar la ejecución y fortalecer el negocio. También anunciamos recientemente la creación de un nuevo comité de asignación de capital, encargado de revisar nuestra estructura de capital y nuestras prioridades de asignación de capital, incluidos los aportes de los accionistas. Esperamos compartir más información sobre el marco inicial de este comité en los próximos meses. La reevaluación estratégica respalda nuestro compromiso con los objetivos para el AF 2028 que ya hemos comunicado.

El trabajo central consiste en ejecutar, mejorar la experiencia de los estudiantes y las familias, enfocar nuestros recursos en las áreas de mayor impacto y exigirnos rendir cuentas por los avances. Nuestra reevaluación estratégica continúa, y compartiremos más información a medida que avance ese trabajo. En resumen, me entusiasma la oportunidad de mercado que tenemos por delante. Confío plenamente en mi equipo y, aunque el cambio incomoda a las personas, todo lo que hacemos está al servicio de los niños y los padres que nos eligieron. Mi intención es liderar Stride manteniéndome cerca de lo que viven los estudiantes, las familias y nuestros socios escolares, enfocando nuestros recursos en las áreas de mayor impacto, siendo muy claros sobre dónde debemos mejorar y exigiéndome a mí mismo y a mi equipo rendir cuentas por los avances.