LD Micro 20th Annual Main Event Conference de CitroTech Inc.

Gracias. Sí. Es un privilegio estar aquí.

Mi primer evento de LD Micro, y espero que haya muchos más, en el que puedo compartir con ustedes lo que estamos haciendo. Asumí el cargo de director ejecutivo hace exactamente un año y, desde entonces, realmente hemos estado reorientando nuestras actividades hacia la prevención de incendios forestales y la protección contra incendios. Como empresa pública, pasamos de OTC a la Bolsa de Valores de Nueva York en diciembre pasado. Hicimos esa transición y tuve la oportunidad de tocar la campana de cierre. Como empresa que cotiza en la NYSE, obviamente se aplica la Ley de Puerto Seguro, algo que quiero que tengan presente.

Al analizar los cambios estructurales, en realidad, durante los últimos nueve meses, desde principios de año hasta ahora, pasamos de OTC a donde estamos hoy; dejamos de ser una subsidiaria de una sociedad controladora y ahora tenemos nuestra sede en Colorado, principalmente porque hay dos estados que son muy importantes: Colorado y California. Nuestras operaciones están en Oceanside, California, justo al norte de San Diego y al sur de Los Ángeles, a aproximadamente una hora y media de aquí, una ubicación estratégica para la fabricación de CitroTech. Cuando piensen en un retardante de fuego, todos deberían preguntarse: «Bueno, ¿es esa sustancia roja que cae del cielo?». Sí, por lo general, así es. Fui el exdirector global de prevención de incendios forestales y protección contra incendios de una empresa llamada Perimeter Solutions, con el ticker PRM. Los ayudé. Formé parte del equipo directivo cuando pasaron a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York con una valoración de $2 billion en 2021, 2022. En 2021, creo.

Y ahora es una empresa de alrededor de $4 billion. Fundé mi empresa, se la vendí a ellos y ayudé a hacerla crecer. Hice todo lo que no estaba en el aire. Pero cuando observan nuestra fabricación y dónde estamos, también dijimos: «Miren, este producto no solo sirve para prevenir incendios y proteger activos». No se trata solo de un avance revolucionario: es el primer producto que la Agencia de Protección Ambiental ha reconocido en la industria. El producto rojo contiene metales pesados tóxicos. Seamos sinceros. Apegémonos a los hechos. Las cantidades son mínimas, pero contiene cadmio, arsénico y otras sustancias que no querrían aplicar repetidamente. Pero no ha habido otra solución.

Durante 50 años, esta ha sido una industria controlada por los fertilizantes. Es fertilizante. Se originó en Monsanto. Por eso las oficinas centrales están en Missouri: Clayton, Missouri, y St. Louis, Missouri. Lo que estamos analizando es un producto con una viscosidad casi igual a la del agua, capaz de tratar la vegetación y hacerla no inflamable. Así que tenemos que llevarlo al mercado, pero también trata la madera, la madera aserrada y los productos de madera, de los que vamos a hablar. Tenemos la capacidad de ayudar a nuestros socios a crecer. Esto tenía 20 cuando lo hice. Ahora tenemos 30 socios certificados para plantearnos: «¿Cómo hacemos para implementar esto con fines de seguros en hogares y comunidades?». Analizamos lo que hacemos en varios programas: ferrocarriles y servicios públicos. Tienen presupuestos para la gestión de la vegetación. Necesitan evitar que se inicien incendios debajo de sus líneas eléctricas, a lo largo de las vías del tren y junto a las carreteras.

En el sur de California, el 80% de los incendios comienza a menos de 20 pies de una carretera. Deberíamos hacer algo al respecto. ¿Cómo vamos a impulsar esto, la investigación y el desarrollo y los avances que hemos logrado para llegar a este punto? Realmente hemos sentado las bases de esta empresa, no solo de una tecnología, no solo de una idea ni de un proyecto científico descabellado, sino que hemos sentado verdaderamente las bases de hacia dónde nos dirigimos como empresa. Estos tres mercados son los productos de madera, las zonas naturales para prevenir incendios donde se originan y los hogares, con sistemas para proteger las viviendas. Este socio fabricante de nivel 1, para quienes no conocen Hexion, no es un nombre conocido en todos los hogares. Es un nombre muy arraigado en todas las empresas de productos de madera y materiales de construcción del mundo.

Venden a empresas líderes de productos de madera de ingeniería, como Weyerhaeuser, Georgia-Pacific, Louisiana-Pacific, Boise Cascade y West Fraser. Producen los adhesivos, las resinas y los tejidos que mantienen unidos todos esos productos de madera de ingeniería, pero que también son muy inflamables. Tiene mucho sentido que nuestro socio fabricante de nivel 1 figure en la lista federal de productos calificados; vamos a lograrlo. Es un catalizador enorme, una oportunidad de varios cientos de millones de dólares para venderle al gobierno federal, que ahora se ha consolidado bajo una sola Oficina de Estados Unidos. de Lucha contra Incendios Forestales. Mi buen amigo, el exjefe de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, el jefe Brian Fennessy, ahora dirige la Oficina de Lucha contra Incendios Forestales, la oficina integrada del Departamento del Interior, y no podría haber tenido a un mejor hombre ni a un mejor amigo al frente de esa agencia para todo Estados Unidos. Esta es mi industria. Esta es la razón por la que me incorporé: sabía cómo llevar un producto al mercado, construir la empresa líder mundial en prevención de incendios forestales, venderla a Perimeter Solutions y dirigir la unidad global de prevención y protección contra incendios forestales de Perimeter Solutions.

Luego volví a la industria para hacer esto. Los vientos a favor están de nuestro lado en materia de incendios, y tenemos personas con experiencia al frente de la empresa. Mi experiencia, junto con la excelencia, las operaciones y la disciplina que aporta mi director de operaciones, Andrew Hotsko, nos permitirá construir y dirigir esta empresa de la manera disciplinada que necesitamos. Algunas personas llevan un tiempo siendo inversionistas. Lo que intento decirles es que comienza una nueva etapa. Es una nueva página. Se han sentado las bases para que esta empresa avance, y me entusiasma mucho estar aquí para hacerlo. Gastamos miles de millones en combatir los incendios forestales y no mucho en prevenirlos.

La razón es que no se podía aplicar repetidamente lo rojo una y otra vez; no había muchas buenas soluciones, aparte de cortar toda la vegetación o rociarla con herbicidas y matarla. Ahora tenemos algo que se puede aplicar a la vegetación para hacerla ignífuga. Se están implementando mandatos en California y Colorado. Si van a construir una casa nueva en la interfaz urbano-forestal, donde las zonas naturales se encuentran con las áreas urbanas, deben construirla con revestimientos y materiales de construcción tratados con retardante de fuego (FR). ¿De acuerdo? Es una buena oportunidad para nosotros de fabricar revestimientos. Obviamente, hay trabajo adicional por hacer, más allá de simplemente tratar la madera con retardante de fuego (FR). Hay que agregar agentes contra la intemperie y algunas otras cosas. Ahí es donde las grandes empresas incorporarán CitroTech. Quiero vender tantos millones de galones como sea posible.

Ingresos anuales, predecibles, recurrentes y con márgenes altos. Márgenes de 50%-70%, impulsando tantos millones de galones como sea posible hacia las zonas forestales y la industria de productos de madera. Los vientos a favor en Colorado, California, el oeste de Estados Unidos y a nivel mundial apuntan a que debemos hacer algo para prevenir los incendios. Necesitábamos una química mejor. CitroTech se obtiene a partir de ácido cítrico. El grano se fermenta para producir ácido cítrico. El ácido cítrico se neutraliza para producir citrato de potasio. Usamos tripotasio, un poco más de potasio. Eso ayuda en cuanto a la resistencia al fuego. Es una especie de sal, una base de potasio. Así que el citrato tripotásico es un ingrediente. Coca-Cola es uno de sus mayores compradores. Se produce a partir de maíz amarillo número 2 del Medio Oeste, en Illinois e Iowa.

Lo más importante es que la Agencia de Protección Ambiental dijo que bebería cualquiera de los ingredientes que contiene, aunque no tiene muy buen sabor. Así que es seguro. Es seguro para las personas, las mascotas y el medio ambiente. Cuando se aplica a la madera, no solo le da resistencia al fuego y permite obtener madera tratada con retardante de fuego (FR); también se puede lograr la certificación UL GREENGUARD Gold. Esto significa que, cuando se quema un inmueble comercial, se puede reducir el humo, los vapores y las toxinas que se desprenden, y lograr el nivel más bajo de humo y toxinas con UL GREENGUARD Gold. Así que ahora tenemos un producto Safer Choice, con certificación UL GREENGUARD Gold y probado según las normas ASTM. Este producto está listo para salir al mercado. Por eso formamos una empresa conjunta 50/50.