Llamada de resultados del T3 2026 de Exponent Inc

Buenas tardes, señoras y señores. Gracias por acompañarnos en la conferencia sobre los resultados financieros del tercer trimestre de 2026 de Exponent. Tengan en cuenta que esta llamada también se transmitirá por internet en la sección de Relaciones con Inversionistas del sitio web corporativo de la compañía, en www.exponent.com/investors. Esta conferencia telefónica es propiedad de Exponent, y queda expresamente prohibida cualquier grabación u otra reproducción sin consentimiento previo por escrito. Hoy me acompañan en la llamada la Dra. Catherine Corrigan, directora ejecutiva; el Dr. John Pye, presidente; Rich Schlenker, vicepresidente ejecutivo; y Eric Anderson, director financiero. Antes de comenzar, quisiera recordarles que la siguiente conversación contiene declaraciones prospectivas, incluidas, entre otras, las relativas a las oportunidades de mercado y los resultados financieros futuros de Exponent, que implican riesgos e incertidumbres que podrían hacer que los resultados reales difieran sustancialmente de lo que se analiza aquí.

En los informes periódicos que Exponent presenta ante la SEC, incluida la sección titulada «Factores de riesgo» del informe trimestral más reciente de Exponent (10-Q), pueden encontrar información adicional sobre factores que podrían hacer que los resultados reales difieran de las declaraciones prospectivas. Las declaraciones prospectivas y los riesgos mencionados en esta conferencia telefónica se basan en las expectativas actuales a la fecha de hoy, y Exponent no asume ninguna obligación de actualizarlos o revisarlos, ya sea como resultado de nuevos acontecimientos o por otros motivos. Ahora cederé la llamada a la Dra. Catherine Corrigan, directora ejecutiva. ¿Kathryn? Gracias, Joni, y gracias a todos por acompañarnos hoy.

Comenzaré con un repaso del desempeño del negocio en el tercer trimestre de 2026. Luego, John compartirá su perspectiva sobre la innovación y las tendencias del mercado, y Eric ofrecerá un análisis más detallado de nuestros resultados financieros y perspectivas. Después, abriremos la llamada para preguntas. Antes de entrar en nuestros resultados, quiero agradecer a quienes nos acompañaron en Phoenix el mes pasado para nuestro primer Día del Inversionista. Ese día nos centramos en un tema cada vez más importante para nuestro negocio: la convergencia de la tecnología, la infraestructura y las personas, y las oportunidades para Exponent que surgen de su intersección. Quienes no pudieron acompañarnos pueden ver las partes del Día del Inversionista que no incluyen demostraciones en la sección para inversionistas del sitio web de Exponent.

Nuestro objetivo en Phoenix no era simplemente contarles qué hace diferente a Exponent, sino hacer tangible esa diferenciación y lograr que fuera memorable. En muchos sentidos, nuestros resultados del tercer trimestre ilustran nuevamente esa historia. Exponent registró un sólido tercer trimestre, con crecimiento de dos dígitos en los ingresos y las ganancias, lo que refleja la continua demanda de nuestra experiencia especializada e integrada en ingeniería y ciencias. La investigación con usuarios siguió contribuyendo significativamente a nuestro crecimiento y, algo muy importante, ese trabajo continúa ampliándose entre clientes, productos y entornos del mundo real. También registramos crecimiento frente a un sólido trimestre del año anterior en trabajos relacionados con litigios, análisis de fallas y seguridad de productos en los sectores de productos químicos, bienes de consumo y transporte. Aunque estos proyectos abarcan diversas áreas de nuestro negocio, cada vez reflejan más las mismas fuerzas subyacentes que analizamos en nuestro Día del Inversionista.

La tecnología avanza rápidamente, se integra cada vez más en los productos y sistemas físicos e interactúa con las personas de maneras cada vez más complejas y trascendentales. Esta convergencia se observa con especial claridad en nuestro trabajo de investigación con usuarios. A medida que las organizaciones llevan nuevas tecnologías al mercado, necesitan cada vez más entender no solo si la tecnología funciona, sino también cómo se desempeña cuando las personas la utilizan realmente en el mundo real. Esto hace que nuestros estudios sean tanto más diversos como más complejos desde el punto de vista técnico. Por ejemplo, los dispositivos portátiles son cada vez más sofisticados. Un reloj no puede medir directamente muchas de las variables de salud que nos interesan. En cambio, mide señales a las que puede acceder directamente desde la muñeca y, cada vez más, utiliza análisis sofisticados y aprendizaje automático para hacer predicciones sobre aspectos como la salud cardiovascular. Esto plantea una pregunta mucho más compleja que si el sensor funciona por sí solo.

¿Se puede confiar en esas predicciones como base para tomar decisiones de salud? Responder esa pregunta requiere metodologías novedosas, comparar el desempeño con estándares de referencia clínica y entender cómo cambia el desempeño entre distintas personas y en condiciones del mundo real. En el sector de la electrónica de consumo, cada vez evaluamos más la tecnología fuera de entornos controlados. Los usuarios de los dispositivos pueden estar andando en bicicleta, conduciendo un automóvil o desplazándose por un aeropuerto. También estamos ampliando nuestro trabajo en percepción sensorial y analizando cómo los dispositivos comunican información cuando los usuarios ya están procesando un entorno físico complejo. No se trata simplemente de preguntas sobre un dispositivo o un algoritmo. Se trata de preguntas sobre la interacción entre la tecnología, el comportamiento humano y el mundo físico. Para responderlas se requiere una combinación más amplia de conocimientos y debemos diseñar nuevas formas de medir tanto el desempeño humano como el comportamiento de los dispositivos, y luego interpretar los resultados en el contexto de seguridad, regulatorio y de negocios que enfrentan nuestros clientes.

Observamos una convergencia similar desde otra perspectiva cuando los productos y sistemas no funcionan según lo previsto. Durante el trimestre, observamos un aumento del trabajo relacionado con disputas y análisis de fallas en los sectores de productos de consumo, productos químicos y transporte. En productos de consumo, esto ayudó a los clientes a evaluar posibles retiros de productos del mercado y retiros reales relacionados con preocupaciones de seguridad, mientras siguen aumentando las expectativas de los consumidores, los reguladores y la sociedad. A medida que se acelera la carrera por integrar la IA en sistemas físicos, se vuelve más compleja la interacción entre software, hardware, materiales, comportamiento humano y el entorno circundante. Por ejemplo, una investigación sobre la seguridad de un solo producto puede reunir a científicos especializados en temas térmicos, ingenieros mecánicos y expertos en materiales y polímeros que trabajan juntos como un solo equipo. Aquí es donde destaca la posición diferenciada de Exponent. En el sector del transporte, seguimos observando un aumento del trabajo de análisis de fallas relacionado con los sistemas avanzados de asistencia al conductor, otra área en la que la tecnología sofisticada debe interactuar de manera confiable con las personas y el entorno físico.

En el sector de los productos químicos, observamos una mayor demanda de trabajo relacionado con disputas sobre sustancias químicas preocupantes, donde la evolución de la ciencia, la regulación y las expectativas de la sociedad plantea preguntas cada vez más complejas para nuestros clientes. En todos estos casos, la necesidad subyacente es notablemente constante. Los clientes necesitan tener la certeza de que los productos, las tecnologías y la infraestructura, cada vez más complejos, funcionarán de manera segura y confiable en el mundo real. Cuando no lo hacen, las consecuencias de las fallas son graves, y nuestros clientes confían en Exponent para obtener análisis independientes y basados en evidencia, así como el criterio de expertos capaz de resistir el escrutinio, ya sea en un tribunal, ante un regulador o en la sala de juntas. Por eso son tan importantes las personas y las capacidades que destacamos en nuestro Día del Inversionista. Les mostramos de primera mano qué nos distingue: nuestro ecosistema integrado de científicos e ingenieros altamente talentosos y nuestra capacidad para reunir la combinación adecuada de conocimientos especializados para resolver desafíos complejos y de alto impacto.

Ahora quisiera ceder la palabra a nuestro presidente, John Pye, para que comparta su perspectiva sobre cómo la IA está entrando en el mundo físico y hacia dónde cree que se dirige la innovación en nuestros mercados. ¿John? Gracias, Catherine. En nuestro Día del Inversionista, describimos la IA como una estructura de cinco capas.

Desde la base, con los electrones que alimentan todo, pasando por los chips, los centros de datos que los albergan y los modelos, hasta llegar a la cima, donde están las aplicaciones en las que la IA interpreta el mundo físico y actúa sobre él. Exponent trabaja en todas las capas de esta estructura. Aprovechamos nuestros 60 años de experiencia en ciencia e ingeniería para ayudar a nuestros clientes a alcanzar el máximo nivel de confiabilidad en cadenas de suministro sometidas a una presión enorme, al entregar productos tradicionales como generadores, conectores, cables e incluso el concreto utilizado en los edificios que conforman un centro de datos. También ayudamos a esos mismos clientes a entregar productos innovadores que llevan al límite el rendimiento de la tecnología, como los switches de red de mayor densidad y los sistemas avanzados de enfriamiento.

Sin embargo, hoy la mayor parte de nuestro trabajo relacionado con la IA se concentra en la cima de la estructura, en las aplicaciones, donde proporcionamos los datos para entrenar estos sistemas y evaluamos su desempeño en condiciones del mundo real. En total, estimamos que este año la IA es un componente directo de aproximadamente entre 15%-20% de nuestro negocio. Esa cifra es un estimado, porque la IA está integrada en gran parte de la tecnología que desarrollan nuestros clientes, por lo que su influencia va mucho más allá de esos proyectos. Lo que vemos hoy es que preguntas que hace un año eran hipotéticas se están convirtiendo en proyectos reales. Los clientes que usan IA para diseñar nuevos materiales y formulaciones luego nos piden que evaluemos las recomendaciones generadas por IA que plantean interrogantes reales sobre seguridad. Otros quieren entender por qué un sistema de IA tomó una decisión específica en un vehículo, un dispositivo o un equipo.

Estos proyectos aún están en una etapa inicial, pero son trabajos reales y las consultas están aumentando. A medida que la IA se incorpora al mundo físico, la pregunta ya no es si funciona. La pregunta es qué pasó, por qué pasó y, ahora más que nunca, si se puede confiar en la respuesta. Cuando los productos inteligentes se comportan de manera inesperada, las personas recurren a Exponent para obtener explicaciones, claridad y confianza. Ahora le cedo la palabra a Eric para que dé más detalles sobre nuestros resultados del tercer trimestre y analice nuestras perspectivas para el cuarto trimestre y el año completo 2026. ¿Eric? Gracias, John. Buenas tardes a todos.

Permítanme comenzar diciendo que todas las comparaciones serán interanuales, salvo que se indique lo contrario. En el tercer trimestre de 2026, los ingresos totales aumentaron 18%, a $173.7 millones, y los ingresos antes de reembolsos, o ingresos netos, como los llamaré de ahora en adelante, aumentaron 12%, a $153.1 millones, en comparación con el mismo período de 2025. Los ingresos totales crecieron más rápido que los ingresos netos debido a un mayor nivel de gastos reembolsables incluidos en los ingresos totales. Como los gastos reembolsables pueden variar de un trimestre a otro según la combinación y la naturaleza de los proyectos de los clientes, creemos que los ingresos netos son una medida más significativa de nuestro desempeño subyacente. La utilidad neta del tercer trimestre aumentó 10%, a $30.9 millones, frente a $28 millones en el mismo período de 2025.