Conferencia virtual Water Tower Research Insights de Nauticus Robotics, Inc. Common stock

Gracias por acompañarnos hoy. Esta es la sesión de Nauticus Robotics en la Conferencia Virtual de Insights de Water Tower Research. Soy Peter Gastreich, director gerente de transición energética e inversión sostenible en Water Tower Research. Siempre es un placer dar la bienvenida a John Gibson, presidente y director ejecutivo de Nauticus Robotics. John, muchas gracias por acompañarnos hoy.

Buenos días, Peter. Me alegra estar aquí.

Tengan paciencia conmigo; antes de empezar tenemos algunos avisos. En primer lugar, las declaraciones de puerto seguro de Nauticus Robotics están en la pestaña de inversionistas del sitio web de la compañía, y les recomiendo que las revisen. En segundo lugar, las preguntas de los inversionistas son muy bienvenidas, así que escríbanlas en el chat y nos aseguraremos de hacérselas llegar a John y a su equipo. Por último, y esto es muy importante: si desean solicitar una reunión con el equipo directivo de Nauticus, pueden registrar su interés a través del portal de la conferencia. Dicho esto, comencemos. John, empecemos por lo básico. ¿Podrías explicarnos a grandes rasgos a qué se dedica Nauticus Robotics, qué mercados atiende y cómo describirías la estrategia que están ejecutando ahora?

Bueno, a quienes nos escuchan por primera vez les diría que Nauticus es una compañía de robótica submarina y autonomía. Hoy operamos en los sectores de energía marina y energía eólica marina, y cada vez tenemos más oportunidades en los mercados de defensa y gobierno. Tenemos tres piezas tecnológicas importantes. Tenemos Aquanaut, nuestro vehículo submarino autónomo; Nauticus ToolKITT, nuestra capa y software de autonomía compartida; y nuestra tecnología de manipulación eléctrica y los servicios asociados, además de un par de ROV Comanche con los que también podemos prestar servicios. Nuestra estrategia ha evolucionado: pasamos de ser principalmente una compañía de investigación y desarrollo a convertirnos en una compañía de tecnología comercial. Hoy podemos generar ingresos a través de servicios submarinos convencionales, mientras incorporamos autonomía a esas operaciones para empezar a transformar la industria.

A más largo plazo, creemos que la escalabilidad neta provendrá de las licencias de software, los vehículos autónomos y, en particular, nuestra tecnología de manipulación. El objetivo es sencillo: usamos robótica y autonomía para realizar trabajos submarinos con mayor eficiencia, menos personal y menos infraestructura en superficie.

Peter. Sigamos... Sí. Pasemos a.

Gracias por esa introducción, John. Pasemos a Nauticus ToolKITT en operaciones reales y, por supuesto, tengamos siempre presente que en estas conversaciones informales habrá algunos inversionistas generalistas que recién conocen la historia de la compañía. Mencionaste que este año un Comanche equipado con Nauticus ToolKITT empezó a trabajar en operaciones de un cliente. Tu equipo dijo que superó las expectativas. Eso fue lo que mencionaron en la sesión informativa para analistas. ¿Podrías empezar explicándoles, una vez más, a los inversionistas que recién conocen la compañía qué es exactamente un Comanche, qué hizo el software en ese trabajo y qué obtiene finalmente el cliente?

Bueno, Peter, veamos cómo me va con esto. Un Comanche es, en realidad, un vehículo operado remotamente (ROV) de clase de trabajo. Es el tipo estándar de robot submarino, aunque en cierto sentido no es realmente un robot. Es simplemente un vehículo operado remotamente. Es un tipo de equipo submarino que tradicionalmente se conecta a una embarcación mediante un cable umbilical, obtiene energía de la embarcación y lo opera un piloto humano. Piensen en un avión con un piloto sentado allí; solo que está conectado mediante un cable de 3 kilómetros de largo. El piloto controla todo lo relacionado con el vehículo. Lo que hemos hecho ahora con ToolKITT es demostrar algo equivalente al piloto automático de un avión. Podemos añadir autonomía a ese vehículo existente, igual que se añadió a los aviones.

En las operaciones del cliente, ToolKITT ayuda al ROV a mantener su posición para que el piloto no tenga que luchar constantemente contra la corriente para mantener el vehículo en un lugar específico. Como compensa las corrientes, navega entre puntos de referencia, pasando de una posición a la siguiente posición conocida. Si estás en el fondo marino y vas de una cabeza de pozo a otra, lo hace automáticamente por ti.

El piloto sigue supervisándolo o monitoreándolo, igual que en un avión. Eso reduce la carga de trabajo del piloto. Hace que el vehículo sea más seguro y fácil de operar. Mejora la eficiencia hasta en 20%. Así que piensen en ToolKITT como algo que realmente les da la capacidad de hacer 20% más trabajo, con menos ROV que tengan que comprar y menos capital que desplegar. O, si realizan trabajos llave en mano, aumenta su rentabilidad al permitirles completarlos más rápido. Creemos que esto realmente nos permite implementar la gestión del cambio, es decir, pasar de operaciones supervisadas por personas a la robótica. Lo hacemos mediante la plataforma que han usado históricamente, para que puedan empezar a avanzar hacia el uso de Aquanaut y hacer la transición a la robótica completa, con baterías, sin cable umbilical y sin necesidad de un operador humano.

Has dicho antes que actualmente ningún dron submarino autónomo de la clase Aquanaut lleva un manipulador. ¿Por qué es tan difícil resolver el problema de la manipulación autónoma y qué oportunidades comerciales les abre que no ofrece por sí solo el trabajo de inspección?

Bueno, si piensan de verdad en lo que intentamos hacer a 3 kilómetros bajo la superficie del océano, intentamos mover un vehículo autónomo por el agua, y eso ya es difícil por sí solo, simplemente realizar la navegación. Es mucho más difícil que ese vehículo interactúe de forma independiente con la infraestructura submarina y con el entorno en el que se encuentra. De acuerdo, porque intentas hacerlo sin una persona. El manipulador tiene que identificar el objeto, posicionar el vehículo con precisión, entender el entorno y luego realizar físicamente una tarea; por eso, debe entrenarse para ejecutar comportamientos. Todo eso sin que un piloto humano lo controle continuamente. Esa es la parte importante. Creemos en combinar autonomía y manipulación, y creemos que somos líderes en esto. Esto no es como soldar en una fábrica de automóviles, donde se realiza el mismo movimiento fijo cada vez.

Tiene que adaptarse según lo que percibe y ejecutar comportamientos. Ese es uno de los grandes desafíos que aún quedan en la robótica submarina, y creo que definitivamente lideramos su desarrollo en investigación y desarrollo. Desde el punto de vista comercial, esto es importante. La inspección permite observar algo. La manipulación permite interactuar con esas cosas. Así que contar con ese manipulador nos diferencia de todos los demás AUV, y también tener capacidad de carga útil nos da la posibilidad de girar una válvula, recuperar una caja negra o hacer ajustes en infraestructura del fondo marino. Es muy emocionante ver que nuestras capacidades realmente se diferencian y que podremos pasar de la inspección a la intervención a medida que avancemos y pongamos esta nueva generación de manipuladores a trabajar en Aquanaut.

Hace poco señalaste una actividad sustancialmente más sólida en el tercer trimestre, con trabajos en curso en dos mercados marinos del noreste y también en la costa del Golfo. ¿Qué ha cambiado realmente en la demanda que están viendo y cuánto de eso refleja la diversificación que han estado desarrollando deliberadamente durante el último año?