Actualización para inversionistas de NioCorp Developments Ltd. Common Stock

Bienvenidos todos al sitio de la mina y planta de procesamiento Elk Creek. Gracias por venir hoy. Solo un par de breves avisos administrativos antes de comenzar. Soy Jim Sims, trabajo en NioCorp. Todos llevan puesto su EPP, su equipo de protección personal. Por favor, manténganlo puesto durante toda su visita de hoy. Somos una empresa de construcción minera y estamos regulados por MSHA, por eso tenemos mucho cuidado con la seguridad. Esa es la prioridad número uno. Tendremos una breve ceremonia y luego trasladaremos a nuestra gente al mirador de la mina, desde donde podrán ver la construcción. Hoy les dimos el día libre a los muchachos que están allá abajo. Normalmente habría mucha actividad de construcción y camiones grandes circulando. Por razones de seguridad, hoy no habrá nada de eso. Por favor, todos, estén atentos a los vehículos en movimiento en todo momento.

Después del programa, anunciaré que nos trasladaremos a la ceremonia de firma, que haremos aquí, y luego haremos otra allá abajo, en el mirador. Para nuestros funcionarios electos, tenemos tres camionetas aquí. Los subiremos a esas camionetas y los llevaremos allá abajo. El trayecto dura unos 60 segundos. También ayudaremos a los miembros de los medios de comunicación a bajar en la camioneta para que puedan prepararse. Los demás podemos bajar caminando. La caminata dura unos cinco minutos y, como hoy no llueve, debería ser bastante agradable. Aparte de eso, la disponibilidad para los medios de prensa se realizará allá abajo, en el mirador de la mina, no aquí. Haremos el programa rápidamente, bajaremos y luego disfrutaremos allá.

Dicho esto, permítanme presentar a nuestro maestro de ceremonias, Mark Smith, presidente y director ejecutivo de NioCorp.

Gracias, Jim. Gracias a todos, de todo corazón, por estar aquí hoy. Ha pasado mucho tiempo, pero estamos avanzando. En fin, bienvenidos a la mina de minerales críticos Elk Creek. Les contaré un poco al respecto, pero tenemos aquí a algunos invitados muy importantes a quienes queremos presentar primero. Como mencionó Jim, este es un sitio activo de minería y construcción, así que disculpen las molestias de tener que usar cascos, lentes de seguridad, ropa reflectante y botas con punta de acero. Esa es nuestra vida y así vivimos aquí, y la seguridad es un valor para nuestra empresa. No es una meta. Es un valor para nuestra empresa. Es lo primero que tenemos en mente en todo momento.

De hecho, tengo aquí una tarjeta que pongo cada vez que veo algo en este sitio que no me parece seguro; todo el trabajo se detiene y resolvemos el problema. Así de importante es la seguridad aquí, y necesitamos que todos estén atentos a eso en todo momento. Hoy tenemos aquí a algunos invitados muy importantes. No puedo creer la asistencia que hemos tenido para esto. Permítanme presentar a algunos de ellos. Les pediré que reserven sus aplausos, porque daré a cada uno la oportunidad de decir unas palabras y luego podremos aplaudirlos como corresponde, sin que se convierta en una competencia.

En primer lugar, nos enorgullece mucho contar con nuestro anfitrión, en el mejor sentido de la palabra, y uno de nuestros mayores partidarios: el gobernador Jim Pillen. Gracias, gobernador, por estar aquí hoy. También está con nosotros la senadora principal de Nebraska, Deb Fischer, una voz firme a favor de una defensa nacional sólida y una partidaria incondicional de nuestro proyecto. Gracias, senadora. El senador Pete Ricketts, un incansable defensor de la seguridad de la cadena de suministro estadounidense y otro ferviente partidario de nuestra mina, tanto como senador como durante sus dos mandatos anteriores como gobernador. Nos hemos reunido muchas veces. El congresista Adrian Smith, quien representa a este distrito y a la gente del condado de Johnson. Para que conste, aunque compartimos el apellido, no somos parientes, pero en cualquier momento lo recibiría en mi familia, Adrian. Desde Washington, tenemos a nuestro secretario de Energía de EE. UU. Chris Wright, un integrante extraordinariamente eficaz del gabinete del presidente Trump.

Gracias, secretario, por estar aquí. También está con nosotros el presidente del Export-Import Bank de Estados Unidos, John Jovanovic. John, gracias por estar aquí. Sin su apoyo y compromiso para ayudar a hacer realidad este proyecto, no estaríamos aquí hoy. Gracias a usted y a su equipo por lo que hacen. También agradecemos a nuestro senador estatal local, Bob Hallstrom. Bob, ¿puedes levantar la mano? Ahí está. Bob también ha sido un gran defensor del proyecto, y hoy tenemos aquí a varios otros funcionarios locales y del condado. Pero también quisiera destacar a un par de personas más que creo que merecen ser reconocidas. Mark Kristoff, de Traxys. Como anunciamos ayer, Traxys es nuestro socio en este esfuerzo.

Traxys comprará lo que produzcamos aquí y lo venderá al resto del mundo. También está Jim Smith. Jim, ¿puedes levantar la mano? Jim Smith está aquí con nosotros. Doug Garocki. ¿Dónde está Doug? Ahí está, y esta vez sí lo dije bien. Doug en lugar de Greg. Lavon Heidemann, ¿puedes levantar la mano? Ahí está, al fondo. También están Greg y Joyce Krueger. Levanten la mano, Greg y Joyce. Ahí están. No cumpliría con mi deber si no mencionara a Tony Fulton, exsenador estatal y comisionado de impuestos, quien actualmente forma parte de la junta directiva de NioCorp. Por último, y no por eso menos importante, tenemos a Michael Johnson, de JPMorgan, vicepresidente, quien también ha sido un gran amigo de nuestro proyecto. JPMorgan hace un gran trabajo ayudándonos con el proceso del EXIM y de otras maneras.

Esas son las personas que tenemos aquí. Haré unos breves comentarios y luego dejaremos que hablen las personas realmente importantes. Justo debajo de nuestros pies se encuentra uno de los yacimientos de minerales críticos más extraordinarios de Norteamérica. A partir de esta única fuente, produciremos ocho productos distintos de minerales críticos. El primero es el niobio. Hace que el acero sea más resistente y ligero. Se utiliza en puentes, ductos, vehículos e innumerables sistemas de defensa. Sin embargo, hoy importamos el 100% del niobio que necesitamos en este país. El segundo es el escandio, que hace que las aleaciones de aluminio sean más ligeras y resistentes para la industria aeroespacial y la defensa. Es un material emergente para la electrónica avanzada detrás de la inteligencia artificial o, quizá más apropiadamente dicho hoy, la superinteligencia; además, hoy importamos el 100% de ese mineral crítico a EE. UU.

Como todos sabemos, el titanio es la base de los aviones modernos y del equipo militar, y hoy importamos más del 85% de lo que necesitamos de ese mineral. Las tierras raras que planeamos producir son esenciales para los imanes de los motores eléctricos, los drones y las municiones guiadas; hoy China domina ampliamente esa cadena de suministro. Importamos prácticamente el 100% de las distintas tierras raras que necesitamos, incluidos el disprosio y el terbio, que planeamos producir aquí mismo, en Nebraska. Elk Creek está diseñado para producir todo esto, desde la mina hasta el producto terminado. No lo enviaremos a China para que lo procesen. Lo procesamos aquí mismo, algo poco común en cualquier parte del mundo, y es exactamente lo que Estados Unidos necesita hoy. Para Nebraska, esto significa crear y sostener alrededor de 1,200 empleos de construcción y aproximadamente 500 empleos permanentes y altamente calificados durante los 40 años de vida útil de la mina de este proyecto.

Quisiera decir que ya no es realmente solo un proyecto. Será una potencia generadora de empleos para varias generaciones, y hará que el condado de Johnson sea un lugar diferente y mejor. Significa nuevas oportunidades para el condado de Johnson y las comunidades de todo el estado, con miles de millones de dólares en inversión que llegarán a Nebraska durante la larga vida de esta mina. Para el país, significa una fuente nacional confiable de materiales. Nuestra economía y nuestras fuerzas armadas simplemente no pueden prescindir de ellos, y se producirán conforme a estándares estadounidenses, por trabajadores estadounidenses y en suelo estadounidense; se siente muy bien decirlo. Nada de esto sucede por sí solo. Se necesitan socios en todos los niveles de gobierno que entiendan que la seguridad de los minerales críticos es seguridad nacional. Permítanme presentar a nuestro primer socio en este camino.

Es apropiado que empecemos con un hombre que sabe lo que significa construir algo desde cero en Nebraska. Es veterinario, agricultor y empresario, y convirtió un negocio familiar en una de las principales empresas agrícolas del estado. Fue regente de la Universidad de Nebraska y, según entiendo, hace algunos años también jugó como defensa secundaria para los Cornhuskers. Eso sí que era nuevo para mí, Jim. Desde que asumió el cargo, ha trabajado sin descanso para que Nebraska sea un lugar donde la gente quiera invertir y construir, y donde quiera criar a sus familias. Ha apoyado firmemente lo que estamos haciendo aquí en Elk Creek. Damas y caballeros, acompáñenme a dar la bienvenida al gobernador del gran estado de Nebraska, Jim Pillen.