アラモス・ゴールド Mining Forum Americas 2026

では、ここから始めるのがよいでしょう。当社は主にカナダで事業を展開しています。当社の事業はすべて北米にあります。当社は実際には、2005年に生産を開始したメキシコのムラトス鉱山から事業を始めました。長年にわたり、生産量を拡大するとともに、生産の多様化を進めてきました。現在、年間の金生産量は500,000オンスをわずかに上回っていますが、2030年までに年間1 million ouncesを目指して成長を続けています。主にアイランド・ゴールド・プロジェクトの拡張を通じて、この目標に近づいています。同プロジェクトの生産量は、現在の年間約150,000オンスから増加する見込みです。最終的には、年間約540,000オンスまで引き上げる計画です。さらに、マニトバ州北部のリン・レイク・プロジェクトも立ち上げます。現在、本格的な建設工事が進んでいます。これにより、年間生産量がさらに200,000オンス増加します。

注目すべき点は、すでに必要な許認可をすべて取得し、資金も全額確保していることです。また、新たに稼働する生産分はいずれも、現在の生産分より低コストとなります。そのため、既存事業から年間1 million ouncesを超える金を生産し、現金コストを約CAD 1,200からCAD 1,300、総合的維持コストをその水準に抑えられる時期を楽しみにしています。

はい。当社が2017年末にアイランド・ゴールドを取得した時点で、その地区の生産量はおよそ700,000でした。そして、この地区には成長の可能性があると考えていました。しかし、アイランド鉱床そのものについても、操業上の前提の一つとして、深部に進むにつれて品位が向上すると見ていました。そう考えたのは、リッチモント・マインズがすでに行っていた調査に基づいています。同社はすでに、その基盤づくりに着手していました。リッチモント以前の初期の採掘状況からもそれは分かります。当時は400メートルの深さまで、1トン当たり4～5グラムの鉱石を採掘していました。リッチモントが操業していた頃には、品位はおよそ1トン当たり9グラムになっていました。また、同社が深部で行った試錐の一部からは、品位が1トン当たり11グラム、さらには13グラムに近いことが分かりました。

それは私たちの大きな関心を引きました。現在までに探鉱に多額の投資を行い、同鉱山の地下埋蔵量は5 million ouncesを超えています。これは確認埋蔵量と推定埋蔵量です。取得時には、品位はおよそ1トン当たり9グラムでした。現在はおよそ1トン当たり11グラムです。あらゆる方向に鉱床が続いており、今も拡大しています。今年の調査結果からもすでに分かるように、2026年に実施する調査に基づき、埋蔵量と資源量をさらに積み増していく見込みです。さらに、埋蔵量の大幅な増加に見合うよう、生産量も増やす必要があることが分かりました。2022年に立坑の掘削に着手しました。その立坑は現在、完成しています。実質的に、深さ1,382 metersまで立坑を掘削しました。

現在は、その立坑の設備設置を進めています。年末までに完了する予定です。第1四半期に試運転を開始し、基本的に2027年を通じて立坑からアイランド・ゴールドの採掘を行い、最終的には1日当たりおよそ2,400 tonsの生産量に引き上げる計画です。これは、現在の地下採掘による生産量のおよそ2倍です。加えて、隣接するアルゴノート・ゴールドを買収しました。同社は露天掘り鉱山を開発していました。引き継いで以来、現地の選鉱・製錬施設全体の整備を進め、ようやく現在、設備能力である1日当たり10,000 tonsの採掘を実現しました。この生産水準で、年間100,000 ouncesをわずかに上回る金を生産できます。

現在取り組んでいるのは、施設全体を拡張し、処理能力を1日当たり20,000 tonsに引き上げることです。その作業は順調に進んでいます。必要な許認可はすべて取得済みです。追加の選鉱設備も発注済みです。基本的には、既存のラインと同じものをもう一つ設置します。また、前工程には大型のジャイレトリークラッシャーを導入し、このクラッシャーから2基の選鉱設備に鉱石を供給します。完成すれば、露天掘り鉱山から約400,000 ouncesの金を生産できるようになります。失礼しました。地下鉱山から、そして露天掘り鉱山からは約130,000 ouncesほどです。この地区では大幅な成長が見込まれます。主な原動力は地下鉱山の大規模な拡張で、立坑方式に転換し、まず2027年に1日当たり2,400 tonsの採掘を目指します。

2028年には、その年を通じて段階的に採掘量を1日当たり3,000 tonsまで引き上げる計画です。基本的に、制約要因は開発の進捗だけです。地下から1日当たり3,000 tonsを生産できるようにするには、開発を進めるのに時間がかかるだけです。2028年を通じてその水準に到達し、同年末までには、この鉱山の年間生産量は約535,000 ouncesのペースになる見込みです。鉱山が大きく成長するうえ、コストの低下も見込まれるため、非常に楽しみな展開です。

まず申し上げたいのは、そもそも当社がこの選鉱設備を建設したわけではないということです。当社が買収した時点で、設計上の問題がいくつかあることは承知していましたが、特に問題だったのは前工程でした。設計では、露天掘り鉱山から鉱石をストックパイルに運び、そこからグリズリーに供給する仕組みになっていました。グリズリーから一次破砕機と二次破砕機に鉱石を供給し、最終的に選鉱設備へ送る設計でした。オーストラリアや、場合によってはアフリカのような環境であれば、問題なく機能するように設計されていました。しかし、カナダ北部の気候で稼働させるには適した設計ではなく、そのことは当初から分かっていました。立て直すのには、少し時間がかかりました。当社が引き継いだ時点では、処理量は1日あたりわずか6,000トンでした。

教訓があるとすれば、あの設備の能力に関するガイダンスを、もっと保守的に出すべきだったということです。当初の想定よりも、問題の解決にかなり長い時間がかかりました。いずれにしても、私たちがどのような問題に対処しなければならなかったか、ある程度お分かりいただけると思いますが、最終的には実現できました。最終的にガイダンスとして示すべきだったのは、当社が引き継いだ時点で鉱山が本来持っていた能力と、設備設計上の2つの主要な欠陥を取り除いた後の能力です。前工程では、グリズリー設備を完全に撤去して、処理能力がはるかに大きいジャイレトリークラッシャーを設置します。後工程では、LNGプラントを撤去します。すでに送電網からの電力を導入する作業を進めており、来年の第1四半期までに稼働する予定です。

送電網から電力を得られるようになれば、LNGのタンクローリーの搬入に頼る必要がなくなります。ご想像のとおり、カナダの冬が本格化し、大雪などによる道路閉鎖に対応しなければならない時期には、LNGの搬入が難しくなり、プラントの稼働は比較的不安定になっていました。2025年は、おそらく過去10年で誰も経験したことがないほどの大雪となり、プラントの稼働を維持するうえで大きな足かせとなりました。この2つの問題は解決される見込みです。ジャイレトリークラッシャーの導入によって基本的にグリズリーは不要になり、後工程ではLNGプラントを完全に撤去します。これにより、送電網の電力で稼働することになり、コストが下がるうえ、信頼性も大幅に高まります。

おっしゃりたいことは分かると思います。私自身も、すっかり慣れてしまっています。プレスリリースに向けて準備している試錐孔の一覧を受け取ると、真幅が5～10メートルで、品位は10～50グラムという結果が簡単に出てきます。これらは驚くべき試錐結果です。私のキャリアを通じて、これほど素晴らしい結果を次々と出す鉱山は見たことがありませんが、アイランド・ゴールドはそれをやってのけます。次の試錐結果を発表するときには、20本、30本に及ぶこともあり、そのすべてで品位と幅の積が少なくとも50グラム・メートルを大きく上回ります。大規模なステップアウト孔や、グリーンフィールドの試錐孔も含まれます。こうした結果が続くと、ぜいたくに感じるようになります。重要なのは、私たちはこの鉱区のポテンシャルを決して見失っていないということです。