ACCESS Newswire Inc. LD Micro 20th Annual Main Event Conference

皆さん、ようこそ。お元気ですか？遅れて申し訳ありません。大勢の方と話し込んでしまい、抜け出せませんでした。私のことをご存じない方もいらっしゃると思いますので、自己紹介します。ブライアン・バルバーニーです。ACCESS NewswireのCEOであり、創業者の一人です。これから約18分間、当社の事業についてお話しし、その後、簡単な質疑応答を行いたいと思います。将来見通しに関する記述については、皆さんご存じだと思います。読み上げる必要はありませんね。当社がどのような会社で、何をしているのか、そしてなぜそれをしているのかについてお話しします。画面には、参考として財務データも少し表示しています。見やすく表示されているとよいのですが。本日午後には当社のウェブサイトに掲載されます。追加で必要なものがあれば、どなたにでもメールでお送りします。

売上高は前四半期比で5%増加しました。今お話ししているのは第2四半期の数値です。よろしいでしょうか？第3四半期の数値はまだ発表していません。サブスクリプション1件当たりのARRは15%増加しました。サブスクライバー1人当たり12,718ドルになりました。現在、当社のプラットフォームには1,100人余りのサブスクライバーがいます。これからお話しするのは、このコンバージェンス事業と、当社が何をしているのかということです。当社は多くの新製品を市場に投入してきました。ソーシャルメディアのモニタリングです。本日、正面ロビーを通ると、大きなテレビが設置されているのが見えると思います。本日ここで発表を行う企業は101社あります。当社は、それら各社について、社名やティッカーシンボル、経営幹部に関するソーシャルメディア上のセンチメントをすべて追跡し、それぞれのセンチメントスコアを算出しています。お恥ずかしいことに、当社は以前は最下位でしたが、今日はトップに立っています。最終的に皆さんがどうなるか、見てみましょう。

ここでいったん区切ります。以上が簡単なハイライトです。ACCESS Newswireとは何で、何をしているのでしょうか。上場企業や非上場企業のニュースを読む際、プレスリリースの日付・発信地の表記で当社の名前を目にしたことがあるかもしれません。当社の収益源は2つあります。1つ目は、投資家向け広報（IR）業務のサブスクリプションプラットフォームです。企業は、ウェブサイト上にIRシステムやCMSを構築するために当社を利用します。つまり、ir.thatcompany.comにアクセスすると、約475社の上場企業向けに当社が提供するシステムが稼働しています。本日ここに参加している企業と比べると、当社は現在、成長著しい大型株および超大型株企業に注力しています。モデナ、ブラックベリー、シャーウィン・ウィリアムズ、ピナクル・バンクなどを思い浮かべてください。あらゆる業界の世界有数のブランドが、四半期決算説明会を含むIRシステムの運営に当社を利用しています。

皆さんが聴いている、アナリストが質問し、皆さんも質問することがある決算説明会の電話会議は、当社のオペレーターが運営しています。それを支えているのが、当社のインフラとテクノロジーです。これらの収益はすべて、サブスクリプション事業に計上されます。つまり、先ほどお話しした1,100社余りの顧客の一部は、上場企業、SPACとの合併を完了した企業、あるいは新規IPO企業など、IRを重視する顧客です。ジョージア・バンキング・カンパニーは、今週ナスダックに上場する新規顧客です。当社とは約90日前から取引があります。IR業務として、同社向けに必要なものをすべて構築しました。一方、もう一つの柱が当社の広報事業です。一般に、広報といえばプレスリリースを思い浮かべるでしょう。当社が手がけているのは、広報です。

プレスリリースも一部に含まれますが、それ以上に、ソーシャルメディアのモニタリング、メディアモニタリング、記者への売り込み、記者データベース、関係者への働きかけ、ブランドモニタリングを一つのプラットフォームに統合し、公共機関と民間企業のお客様に提供しています。ARRについて考える際、SaaS企業らしい略語や用語を使うのはあまり好きではありませんが、公共部門のお客様が当社の両方のソリューションを購入する場合、年間の支出額は通常、合計で約$25,000です。その理由については後ほどお話しします。売上高については、少し触れました。繰り返しになりますが、これらは第2四半期時点の古い数字です。ただ、現在は11月12日で、第3四半期の数字を発表する段階にあります。

前四半期には、年後半に成長を再開し、調整後EBITDAとサブスクリプションを拡大し、粗利益率を改善すると株主の皆様にお伝えしました。その結果については申し上げませんが、これらが皆様にお約束した、進捗を追う4つの項目です。財務スライドのデータはいくつか少し飛ばします。ここで粗利益率についてお話ししたいことがあります。私は粗利益率の引き上げを非常に重視しており、そのための方法は2つあります。ありがとうございます。粗利益率への影響を高める方法は2つあります。1つは、現実的な方法です。それはAIです。プレスリリースを確認する人員を削減するために、編集プロセスを自動化できるでしょうか。

それが可能だと誰もが考えるでしょうが、当社はそうしていません。お客様に提供する製品の品質、そしてお客様が取り込むACCESS Verifiedコンテンツは、当社にとって非常に重要です。AIを導入すれば、粗利益率を80%以上に引き上げられる分野ですが、当社はそうするつもりはありません。当社は、ニュース配信の観点から、広報分野で平均を上回る粗利益率を実現しています。把握できていた直近の平均は約68%で、大半がその水準です。この点については、十分にうまく対応できていると考えています。2つ目は、配信コストの上昇です。以前は、コンテンツを好む人々に支持される事業でした。コンテンツを受け入れる事業でした。今では、有料で掲載してもらう仕組みになっています。当社は、有料掲載とのバランスを取っています。粗利益率は大きく変動します。

前四半期は75%でした。前四半期は73%でした。次の四半期は75%または76%となり、その次の四半期には74%に低下する見込みです。配信コストがその一因となりますが、この事業は粗利益率が中程度から高い水準にあるとお考えください。時価総額を知っている人や市場を見ている人、あるいはこの場にいる株主の皆さんなら、当社の事業が現在もキャッシュを生み出し続けていることをご存じです。調整後EBITDAを継続的に計上し、自社株買いを続けている一方で、時価総額は過去最低水準にあります。その背景には、いくつかの要因があると思います。その理由の1つは、約8カ月前に、一般にSaaSサブスクリプション事業と考えられているものが衰退し、それが「SaaSpocalypse」と呼ばれるようになったことです。

SaaS事業を手がける企業はすべて時価総額が目減りし、私たち株主も皆、こうした企業の株式を売却していました。当社もその影響を多少受けました。当社株主の中には、当社もそうした企業だという思い込みから、持ち分を手放して撤退した方が何人もいることを私は知っています。当社の事業ではSaaSという用語を使っていますが、これはSoftware as a Service（サービスとしてのソフトウェア）ではなく、Services as a Service（サービスとしてのサービス）だと申し上げたいです。実際に業務を担っているのは、当社の編集者です。当社の社員がお客様向けのIRプラットフォームを構築し、決算説明会で行うエンゲージメントを支える人材を提供しています。サービスを基盤とするソフトウェアアプリケーションです。当社の社員がいなければ、お客様は業務を遂行できません。本来そうなるべきではない分野で、当社は取って代わられてしまったと思いますが、実際にはそうではありません。

そのことを皆さんに理解していただくのが、私の役目です。当社は人的資本を基盤とする事業です。上場企業にサービスを提供する現場にいる方なら誰でも、事業を成り立たせているのは当社だとご存じでしょう。大切なのは製品ではなく、人です。それが、今後も皆さんに理解していただけるようにしていくうえで、最も重要な点です。2つ目は、数分後にお話しするスライドです。皆さんの中には、他の業界でご覧になったことがある方もいらっしゃると思います。私はたとえ話があまり得意ではないかもしれません。そうでしたら申し訳ありません。ただ、溶けかけた氷がどのようなものか、そしてそれが何を意味するのかを説明するものです。溶けかけた氷に当てはまる事業です。申し上げたとおり、当社はキャッシュを生み出しています。当社の貸借対照表には、いつでも約$3 millionの現金があります。

年間約$1 millionの現金蓄積分を自社株買いに充てています。今後もこれを継続する可能性が高く、将来の成長を促すために事業へ戦略的に投資する分野を検討するとともに、すでに申し上げた水準を上回る形で自社株買いも続けていく考えです。この自社株買いは、年初に開始しました。箇条書きの1つを読んでいただければ分かると思いますが、仮に私が業績見通しを示したとして、金曜日時点で自社株買い計画により146,000株を買い戻しました。これは$1 millionのうち約$977,000に相当し、発行済み株式数の約4%に当たります。会場にいらっしゃる皆さん、これは当社にとって良いことです。市場で売却を望む方々から株式を買い戻し、それを再利用して自己株式として消却し、貸借対照表には保有していません。

発行済み株式数を減らしています。新たな製品構成です。当社の事業内容は明確です。当社はニュース配信業界で3位から4位の規模を誇ります。現在、G2によると、当社はアプリ内利用の評価が最も高いPRプラットフォームの一つです。つまり、お客様が当社を利用してプレスリリースを購入するか、プレスリリースの購読契約を結んだ後、当社が提供する追加製品のいくつかを購入するということです。これらについては、後ほど少しお話しします。このアプリ内購入によって、顧客1人当たりの平均支出額と、取引当たりの平均ユニットエコノミクスを高めるとともに、お客様の競争優位性を強化できます。この5つを取り上げたのは、競合他社が提供していないものだからです。現在、ACCESS Toolboxには約14の機能があります。その一つが「ACCESS Verified」です。ACCESS Verifiedについて、お客様に料金は請求していません。

お客様が初めて当社を通じてプレスリリースを配信する際、または配信のたびに、特に初回は、業界やセクター、連絡先、会社、プレスリリース本文の情報を分析し、事業内容とプレスリリースの連絡先に記載された人物について、簡単な経歴確認と検証を行います。これを行う理由は、悪意のある人物による不正を防ぐためです。悪意のある人物とは、XYZ社に関与していると称するプレスリリースを配信しようとする人たちです。昨晩、テスラ関係者がプレゼンテーションを行ったステージに私が立っていますので、テスラを例にしましょう。何か新しいものを発明したと主張している一方で、メールアドレスからはテスラの関係者だと思わせるような印象を与えている、というケースです。

悪意のある人物によるプレスリリースが毎日市場に出回る件数は、大幅に増加しています。ACCESS Verifiedにより、配信パートナーに正確なコンテンツを届けることができます。また、読者も、その情報が信頼でき、検証済みであると確認できます。つい最近リリースした次の製品は、ACCESS Eventsプラットフォームです。イベント予約管理システム、決算説明会プラットフォーム、決算アドバイザリーシステムを一つにまとめたものです。この中に、上場企業の発行体の方、または上場企業の発行体のために仕事をされている方はいらっしゃいますか。何人かいらっしゃいますね。メリットをご説明します。現在、これは他のベンダーを批判する意図はありません。どのベンダーについても同じです。ウェブキャスト会社に電話して、「11月12日に決算発表を行います」と伝えます。すると、URLと、複数のPINコードが付いた電話番号が提供されます。