Beta Technologies, Inc. 2026-02-18 17:20

물론입니다. 먼저, 이렇게 모두 만나 뵙게 되어 반갑습니다. 전기 수직 이착륙 항공기는 배터리 에너지 밀도, 고출력 전기 모터, 제어 시스템 등 다양한 기술의 융합으로 가능해진 항공우주 및 항공 기술의 한 단계 진화입니다. 경량 구조를 가능하게 하는 소재 과학 등도 이에 기여하지만, 전기 수직 이착륙 항공기의 근본적인 기반은 아닙니다. 많은 기업들, 예를 들어 아마존, UPS, 미국 공군과 육군, 그리고 우리 같은 독립 기업들 모두 거의 동시에 물리학적 한계가 극복되기 시작했다는 것을 인식했습니다. 소재 과학, 배터리 에너지 밀도, 모터 토크 밀도가 전기만으로 운용 가능한 수직 이착륙 항공기를 만들 수 있게 했으며, 이는 항공기와 운영 비용을 대폭 줄이는 엄청난 이점이 있습니다.

그리고 다음 과제는 이 기본 물리 원리를 활용해 실제 쓸모 있는 항공기 형태를 만들고, 경제적인 수준으로 생산하며, 고객을 위해 수익을 낼 수 있도록 지속해서 운영하는 방법이었습니다. 이 지점에서 산업계는 다양한 구성, 시장 진입 전략, 인증 전략으로 갈라지기 시작했습니다. 아이러니하게도 Beta는 제가 25년 전 대학 시절 쓴 졸업 논문의 주제였으며, 당시에는 물리학 관점에서 하이브리드 항공기였습니다. 2017년으로 넘어와서도 여러 사람에게 이 아이디어를 계속 설명했습니다.

가족 모임인 추수감사절 저녁 식사 자리에서도 설명을 하다 쫓겨나기도 했습니다. 저는 SiriusXM의 창립자이자 United Therapeutics의 창업자이며 뛰어난 비행사인 마틴 로스블랫을 만났습니다. 그녀는 필라델피아의 보잉 옛 시설에서 저를 붙잡고 이렇게 말했습니다, "갑시다. 이걸 해냅시다." 우리는 장기 수송을 목적으로 하는 항공기 개발에 집중했습니다. 우리는 처음으로 스러스트 벡터링(추력 벡터 조종)을 적용한 항공기를 설계하고 제작하여 비행시켰습니다. 이 점이 매우 중요합니다. 수직 이착륙 및 전기 항공기는 비행 지속 시간 세계 기록을 세웠고, 지금까지 비행한 전기 수직 이착륙 항공기 중 가장 무거운 항공기입니다.