알라모스 골드 Mining Forum Americas 2026

여기서부터 시작하면 좋겠습니다. 저희는 대부분 캐나다에서 사업을 영위하고 있습니다. 저희 사업장은 모두 북미에 있습니다. 저희는 2005년에 생산을 시작한 멀라토스 광산이 있는 멕시코에서 사업을 시작했습니다. 그동안 생산량을 늘리고 사업을 다각화해 왔습니다. 현재 연간 금 생산량은 50만 온스를 약간 웃돌지만, 2030년까지 연간 100만 온스로 늘리는 성장 경로에 있습니다. 이는 주로 아일랜드 골드 프로젝트의 확장을 통해 달성할 계획입니다. 현재 연간 약 15만 온스 수준인 생산량이 이 프로젝트를 통해 증가할 것입니다. 궁극적으로 연간 생산량을 약 54만 온스까지 늘릴 계획입니다. 그리고 매니토바주 북부의 린 레이크 프로젝트도 가동할 예정입니다. 현재 본격적으로 건설을 진행하고 있습니다. 이 프로젝트로 연간 생산량이 20만 온스 추가될 것입니다.

흥미로운 점은 이 프로젝트가 모든 인허가를 완료했고 자금도 전액 확보했다는 것입니다. 새로 추가되는 생산량의 원가는 현재 원가보다 낮을 것입니다. 따라서 기존 사업장에서 연간 100만 온스가 넘는 금을 생산하고, 현금 원가와 총유지원가가 각각 약 1,200~1,300캐나다달러 수준인 시점이 오기를 기대하고 있습니다.

네. 저희가 2017년 말 아일랜드 골드를 인수했을 때, 해당 지역의 생산량은 약 70만 온스 수준이었고 저희는 그 지역에 성장 잠재력이 있다고 판단했습니다. 하지만 아일랜드 광상 자체에 대해서도, 지하 깊은 곳으로 내려가면 품위가 개선될 것이라는 점을 주요 운영 가정 중 하나로 두었습니다. 그렇게 생각한 이유는 리치몬트 마인스가 이미 관련 작업을 진행했기 때문입니다. 리치몬트 마인스는 이미 그 기반을 마련하기 시작한 상태였습니다. 리치몬트 이전 초기 채굴 작업에서도 이를 확인할 수 있었습니다. 약 400미터 깊이까지 톤당 4~5그램 품위의 광석을 채굴하고 있었습니다. 리치몬트가 운영할 당시에는 품위가 대략 톤당 9그램이었고, 심부에서 진행한 시추 결과에서는 톤당 11그램, 심지어 13그램에 가까운 품위도 확인할 수 있었습니다.

그 점이 저희의 큰 관심을 끌었습니다. 이후 저희는 탐사에 대규모로 투자했고, 해당 광산의 지하 확정·추정 매장량을 500만 온스 이상으로 늘렸습니다. 이는 확정 및 추정 매장량입니다. 저희가 인수했을 당시 톤당 약 9그램이었던 품위가 현재는 톤당 약 11그램에 이릅니다. 모든 방향으로 아직 탐사 가능성이 열려 있으며, 계속 성장하고 있습니다. 올해 진행한 작업만으로도 확인할 수 있듯이, 2026년에도 진행 중인 작업을 바탕으로 매장량과 자원을 계속 늘려갈 것입니다. 이와 더불어, 매장량의 큰 폭 증가에 발맞추려면 생산량도 늘려야 한다는 점을 알게 됐습니다. 저희는 2022년에 수직갱을 굴착하기로 했습니다. 그 수직갱은 이제 완공됐습니다. 기본적으로 깊이 1,382미터까지 이어지는 수직갱을 건설했습니다.

현재는 수직갱에 운반 설비를 설치하고 있습니다. 연말까지 작업을 마칠 예정입니다. 1분기에 시운전을 시작하고, 2027년에는 수직갱을 통해 아일랜드 골드 광산의 채굴을 진행해 하루 약 2,400톤 규모까지 생산량을 단계적으로 늘릴 예정입니다. 이는 현재 지하에서 생산하는 물량의 약 두 배입니다. 또한 인근에 있던 아르고너트 골드를 인수했습니다. 아르고너트 골드는 노천 채굴 사업장을 개발했습니다. 인수 이후 저희는 그곳의 선광장 전체를 정비해 왔으며, 마침내 생산능력인 하루 1만 톤을 처리하는 수준에 도달했습니다. 이 생산량 기준으로 연간 10만 온스가 조금 넘는 금을 생산할 수 있습니다.

현재는 선광장 전체를 확장해 하루 2만 톤을 처리하는 방안을 추진하고 있습니다. 그 작업은 순조롭게 진행되고 있습니다. 모든 인허가를 마쳤고, 추가 선광장은 발주한 상태입니다. 기본적으로 기존 라인과 동일한 라인을 하나 더 설치할 예정이며, 전단부에는 대형 회전식 파쇄기를 설치해 두 선광장에 광석을 공급할 계획입니다. 이 작업이 완료되면 노천 광산에서 약 40만 온스를 생산하게 됩니다. 죄송합니다. 지하 광산에서 약 40만 온스, 노천 광산에서 약 13만 온스를 생산하게 됩니다. 따라서 해당 지역에서는 상당한 성장이 예상되며, 이는 기본적으로 지하 광산 사업을 대규모로 확장하고 수직갱으로 전환하는 데서 비롯됩니다. 우선 2027년에 하루 2,400톤을 처리할 계획입니다.

2028년에는 그해에 걸쳐 처리량을 하루 3,000톤까지 늘릴 계획입니다. 기본적으로 유일한 제약 요인은 개발 작업입니다. 지하 광산에서 하루 3,000톤을 생산할 수 있도록 개발 작업을 완료하는 데 시간이 걸릴 뿐입니다. 2028년 내내 처리량을 늘려갈 것이며, 그해가 끝날 무렵에는 해당 광산의 연간 생산량이 약 53만 5,000온스에 달할 것입니다. 광산 규모가 크게 확대되는 동시에 비용도 낮아질 것으로 보여 매우 기대되는 개발입니다.

우선 저희가 처음부터 그 선광장을 건설한 것은 아니라고 말씀드리겠습니다. 저희가 인수할 당시에도 설계상 몇 가지 문제가 있다는 것을 알고 있었는데, 특히 전단부에 문제가 있었습니다. 노천 광산에서 채굴한 광석을 비축장으로 운반한 뒤, 그 비축장에서 진동식 선별기로 광석을 공급하도록 설계돼 있었습니다. 진동식 선별기는 1차 및 2차 파쇄기, 그리고 최종적으로 선광장에 광석을 공급하는 역할을 하도록 설계됐습니다. 이 설비는 호주나 어쩌면 아프리카 같은 환경에서는 문제없이 작동하도록 구성돼 있었습니다. 하지만 캐나다 북부의 기후에서 잘 작동하도록 설계된 것은 아니었고, 저희도 인수 당시 그 점을 파악했습니다. 문제를 바로잡는 데 예상보다 조금 더 오랜 시간이 걸렸습니다. 저희가 인수했을 당시에는 하루 처리량이 겨우 6,000톤에 불과했습니다.

이번 경험에서 얻은 교훈이 있다면, 해당 설비의 처리 능력에 대해 훨씬 더 보수적으로 전망했어야 한다는 점입니다. 문제를 해결하는 데 처음 예상했던 것보다 훨씬 더 오랜 시간이 걸렸습니다. 어쨌든 저희가 어떤 문제들을 해결해야 했는지 대략 보실 수 있을 텐데, 결국 해냈습니다. 궁극적으로는 해당 광산을 인수하고 설비 구성상의 두 가지 주요 결함을 제거한 시점의 처리 능력을 기준으로 전망했어야 합니다. 전단부에서는 그리즐리 설비를 완전히 없애고 훨씬 더 큰 처리 용량의 선회식 파쇄기를 설치하는 것입니다. 후단부에서는 액화천연가스 플랜트를 없애는 것입니다. 저희는 이미 계통 전력을 도입하는 작업을 진행 중이며, 내년 1분기까지 완료될 예정입니다.

계통 전력을 사용하면 액화천연가스 탱크를 운송해 올 필요가 없습니다. 예상하실 수 있듯이 캐나다의 혹한기가 깊어지고 폭설 등으로 도로가 폐쇄되면 이 플랜트의 가동 신뢰성이 상당히 떨어졌습니다. 2025년에는 지난 10년가량 동안 누구도 경험하지 못했을 만큼 눈이 많이 내렸고, 그 때문에 플랜트를 계속 가동하는 데 어려움을 겪었습니다. 이 두 가지 문제는 해결될 것입니다. 선회식 파쇄기를 설치하면 기본적으로 그리즐리 설비가 필요 없어지고, 후단부에서도 액화천연가스 플랜트를 완전히 없앨 수 있습니다. 결과적으로 더 저렴하고 훨씬 더 안정적인 계통 전력으로 가동하게 됩니다.

무슨 말씀을 하시려는지 알 것 같습니다. 저도 이제는 그런 결과에 점점 무뎌지고 있습니다. 보도자료를 준비 중인 시추공 목록을 받아 보면, 실두께가 5~10미터에 이르고 품위도 톤당 10~50그램인 시추공이 쉽게 나옵니다. 정말 놀라운 시추 결과입니다. 제 경력 전체를 통틀어 이렇게 좋은 결과를 내놓는 광산은 본 적이 없지만, 아일랜드 골드는 그렇습니다. 시추공 결과를 또 한 차례 발표할 때면, 시추공이 20~30개에 달하고 모두 품위와 두께를 곱한 값이 50그램·미터를 훨씬 웃돌 때도 있습니다. 여기에는 큰 간격을 두고 확장 시추한 시추공이나 그린필드 탐사 시추공도 포함됩니다. 이런 결과에 익숙해지다 보면 눈높이가 높아집니다. 중요한 점은 그곳의 잠재력을 결코 간과한 적이 없다는 것입니다.