미네르바 뉴로사이언시스 12th Annual Cantor Fitzgerald Global Healthcare Conference

네, 먼저 초대해 주셔서 감사합니다. 이 자리에 참석해서 훌륭한 컨퍼런스를 즐길 수 있어 정말 좋았습니다. 간단히 역사부터 말씀드리자면, 미네르바가 추구해 온 목표는 정신의학 분야, 전반적인 신경과학 분야에서 충족되지 않은 의료 수요를 해결하는 것이었습니다. 특히 정신의학 분야에 집중했습니다. 저희는 꽤 성공적이었다고 생각합니다. 아마 보셨겠지만, 존슨앤드존슨과 공동 개발한 약물 셀토렉산트는 다시 존슨앤드존슨으로 넘어갔고, 이 약물은 매우 좋은 성과를 내고 있습니다. 저희의 주력 분자인 롤루페리돈도 정신분열증 진단을 받은 환자들의 부정적 증상이라는 큰 미충족 의료 수요를 해결하고 있습니다.

이 부정적 증상은 정신분열증의 일종으로, 최초의 항정신병제가 나온 지 약 70년 동안 사람들이 해결하려 노력했지만 성공하지 못한 부분입니다. 저희는 환자들에게 큰 희망이 되는 약물을 보유하고 있습니다.

네, 이것이 바로 미네르바가 하고 있는 일입니다.

네, 우선 부정적 증상은 사람들이 잊고 있는 부분입니다. 70년 동안 항정신병제가 양성 증상, 즉 초조함, 환각, 망상을 치료해 왔기 때문입니다. 우리는 진짜 병이 무엇인지 조금 잊고 있었습니다. 이 병은 세 가지 유형의 증상으로 구성되어 있습니다. 부정적 증상, 양성 증상, 그리고 인지 장애입니다. 분명한 점은 가장 먼저 나타나는 증상이 부정적 증상이라는 것이며, 이는 보통 환자들이 15, 16세 정도일 때 매우 초기에 발생한다는 것입니다. 이들은 학교에서 성적도 좋고 친구도 많으며, 음악이나 스포츠에 관심이 많았던 좋은 아이들입니다. 하지만 점차 무언가를 하려는 의욕을 잃어갑니다. 이를 무동기증 또는 의욕 상실이라고 부르며, 이것이 부정적 증상의 주요 원인 중 하나입니다.

이들은 또한 이전에 좋아하던 일을 하는 즐거움도 잃어가는데, 이를 무쾌감증이라고 합니다. 이 두 가지가 부정적 증상의 핵심 축입니다. 미국 국립정신건강연구소(NIMH)는 이를 다섯 가지 A 증상이라고 부르지만, 무동기증과 무쾌감증이 실제로 주요 증상입니다. 이 연령대에는 진단이 이루어지지 않으며, 18세에서 25세 사이에 양성 증상의 첫 발병이 있을 때 진단이 내려집니다. 하지만 뒤돌아보면, 질병을 실제로 이끄는 것은 부정적 증상임을 알 수 있습니다. 이 점은 FDA와 규제 당국, 그리고 과학계에서도 인정하고 있습니다.

좋은 질문입니다. 공정하게 말씀드리면, 현재 두 가지 학파가 존재합니다. 한 학파는 이 환자들이 인지 장애가 있으므로 인지 기능을 개선해야 한다고 봅니다. 이것이 조현병에서 인지 장애를 보는 한 가지 관점입니다. 다른 학파가 있는데, 저는 두 번째 학파에 더 동의하며, 저희 데이터도 두 번째 학파를 지지합니다. 이 학파는 환자들이 인지 장애가 있는 것이 아니라, 무동기증 등 부정적 증상 때문에 실행 능력이 떨어진다고 봅니다. 저는 이전에 연구소를 운영한 경험이 있습니다. 조현병 환자에게 인지 과제를 시키면, 환자는 꽤 잘 수행합니다. 하지만 수행하려는 의욕이 없고, 무동기증과 부정적 증상으로 인해 실제 실행을 하지 못합니다.

개인적으로 부정적 증상을 개선하면 인지 기능도 개선될 가능성이 있다고 생각합니다. 두 건의 연구에서 인지 검사를 사용해 데이터를 발표했으며, 저희 약물이 인지 기능도 확실히 개선한다는 결과를 얻었습니다.

이 점은 부정적 증상 치료제로 승인받은 후 추가 적응증으로도 고려할 수 있을 것입니다.

이 부분도 큰 논쟁거리입니다. 하지만 출판된 자료에 따르면, 최소 60%의 조현병 환자가 부정적 증상을 가지고 있다는 결론에 도달합니다. 발병률이 약 한 명 정도라는 점을 기억해 주십시오. 그래서 여기서 말씀드리는 환자 수는 미국 내에서만 약 300만 명에 달합니다. 하지만 질병을 동적인 관점에서 보고 질병 경과를 살펴본다면, 올바른 진단을 받은 환자 중 100%가 부정적 증상을 겪는다고 말하는 것이 타당하다고 생각합니다. 진단에 관한 문제도 있지만, 이는 나중에 다시 논의할 수 있을 것 같습니다. 실제 조현병 환자들은 질병 경과 동안 평생 부정적 증상을 경험할 수 있습니다. 따라서 저는 모든 환자가 질병의 특정 시점에서 부정적 증상으로 고통받는다고 말씀드리고 싶습니다.