프레리 오퍼레이팅 Water Tower Research Virtual Insights Conference

컨퍼런스입니다. 오늘 프레리 오퍼레이팅의 최고경영자 그레그 패튼 씨를 모시게 되어 기쁘게 생각합니다. 저는 워터타워 리서치에서 천연자원 부문을 담당하는 매니징 디렉터 제프 로버트슨입니다. 시작하기에 앞서, 미래예측 진술과 관련한 프레리의 세이프 하버 공시는 회사 홈페이지의 투자자 탭에서 확인하실 수 있다는 점을 말씀드립니다. 또한 투자자 여러분께서는 컨퍼런스 포털을 통해 질문을 제출하실 수 있으며, 저희는 후속 경영진 시리즈 보고서에서 해당 질문에 답변드릴 수 있도록 하겠습니다. 아울러 포털을 통해 경영진과의 미팅에 관심이 있다는 의사를 표시하고 제출하실 수도 있으며, 저희 팀이 일정 조율을 위해 노력하겠습니다. 프레리는 비교적 신생 기업으로, 2025년 3월 약 6억 달러에 콜로라도 DJ 분지 내 자산을 인수하는 획기적인 베이즈워터 인수를 완료했습니다. 회사는 DJ 분지에서 인수 및 개발을 통한 성장 모델을 추진하기 위해 설립되었습니다.

인수 이후 경영진은 인수를 통해 확보한 규모를 관리할 수 있도록 기술 및 재무 체계를 구축했습니다. 프레리의 2026년 연간 생산량 가이던스는 하루 2만 3,000~2만 5,000배럴의 석유환산량(BOE)이며, 경영진은 현재 자산 기반, 즉 현재 보유한 광구 면적에서 향후 약 600개의 개발정 시추를 뒷받침할 수 있을 것으로 추정하고 있습니다. 그레그, 오늘 시간 내어 함께해 주셔서 감사합니다.

감사합니다, 제프. 함께하게 되어 기쁩니다. 오늘 함께하는 시간이 기대됩니다.

그레그, 프레리에 대한 배경과 회사가 DJ 분지에 자산 기반을 구축하거나 DJ 분지에 집중하기로 한 이유를 조금 설명해 주시겠습니까?

물론입니다. 기꺼이 말씀드리겠습니다, 제프. 약 3년 전 회사가 설립된 시점으로 거슬러 올라가면, 상장 E&P 기업은 2024년 12월에 설립되었습니다. 회사가 설립되면서 회사와 창립자들은 자산을 통합할 기회를 찾고 있었습니다. 이들은 퍼미안과 바켄, 그리고 미국 본토 육상 지역의 여러 다른 분지들을 검토했는데, 시추정과 자산, 향후 개발 부지를 매입하는 데 있어 가격에 대한 압박이 분명히 존재했습니다. 창립자들이 의견을 모으고 당시 시장에 나와 있던 패키지들을 검토한 결과, 궁극적으로 DJ 분지는 매우 높은 부가가치를 창출할 수 있는 개발 지역이며 인수할 수 있는 추가 재고도 보유하고 있다는 것이 일반적인 합의였습니다. 이들은 이를 자신들에게 유리하게 활용했습니다.

프레리의 설립 이후를 살펴보면 현재까지 총 9건의 인수가 있었습니다. 당초 인수는 저희가 제네시스 인수라고 부르는 거래입니다. 이 자산은 노스이스트 익스텐션과 헤리퍼드 유전 사이에 위치해 있었습니다. 궁극적으로 이 거래를 기반으로 오늘날의 프레리와 현재 나스닥에 상장된 탐사·생산 기업으로서의 기반을 구축했습니다. 당초 포지션이 형성된 방식은 과학적인 접근이 아주 많이 반영된 것은 아니었습니다. 이곳 DJ 분지에서 진행한 향후 인수와 개발 구역에는 훨씬 더 많은 과학적 분석과 지질학적 검토가 반영됐습니다. 하지만 입지를 결정한 주된 요인은 경제성이었고, 개발이 진행 중이며 향후 확장이 가능한 지역에 진출하고자 하는 의지가 있었습니다. 그것이 저희가 설립 초기부터 DJ 분지에 자리 잡은 이유입니다.

DJ 분지는 콜로라도 북동부의 상당히 넓은 지역을 아우릅니다. 그렉, 프레리가 관심을 두고 있는 DJ 분지 내 지역과 해당 에이커리지를 선정한 이유, 또는 베이스워터 인수를 그런 방식으로 추진한 이유에 대해 조금 설명해 주시겠습니까?

네, 더 넓은 DJ 분지를 살펴보면 그 외곽 지역들이 있습니다. 노스이스트 익스텐션, 헤리퍼드 유전, 그리고 남쪽의 왓킨스가 있습니다. DJ 분지의 서쪽으로 가면 산맥을 넘어 피앙스 분지로 이어집니다. DJ 분지를 생각하면 모두가 콜로라도를 떠올리는데, 저희가 구체적으로 집중하는 곳은 석유가 풍부한 유층 구간입니다. 따라서 저희는 콜로라도 동부 평원과 DJ 분지의 핵심 지역에 집중하고 있습니다. 저희는 주로 노스이스트 익스텐션, 헤리퍼드 유전과 그레이터 와텐버그 유전에 집중하고 있으며, 자산은 이 북동부 지역에 위치해 있습니다. 앞서 말씀드린 9건의 인수를 어디에 집약했는지 살펴보면, 주로 인프라 이용 가능성, 저희가 익숙한 지질 형성과 구역, 그리고 연속적인 에이커리지 블록을 구축할 수 있는 지역을 중심으로 진행했습니다.

분명히 비용이 중요한 요인이기 때문입니다. 시추 장비를 운용하고 다른 지역으로 이동하거나 재배치할 때 시간이 늘어나면 비용도 증가합니다. 저희는 매우 연속적인 블록을 확보하고자 했습니다. 저희는 북동부의 세 지역에 집중하고 있으며, 모두 그레이터 와텐버그 북동부와 그 주변, 그리고 노스이스트 익스텐션 및 헤리퍼드 유전에 위치해 있습니다.

말씀하신 것처럼 프레리는 2004년에 설립된 비교적 신생 기업이지만, DJ 분지에서 활동해 온 다양한 운영사 출신의 인력으로 구성된 팀을 보유하고 있습니다. 프레리에 합류한 구성원들의 다양한 경험을 바탕으로 여러분이 적용할 수 있는 모범 사례가 있습니까?

물론입니다, 제프. 무엇보다도 안전이 최우선입니다. 비용 측면에서 업계 최고 수준을 달성하는 것을 생각하더라도 안전이 최우선이라는 사실은 변하지 않습니다. 저희가 이곳에서 구축해 온 업무 관행을 살펴보면, 자산을 인수하기 시작했을 당시 약 14명이었던 직원 수가 현재는 약 70명으로 늘어났습니다. 그 과정에서 운영, 엔지니어링, 지질학, 회계 등 다양한 운영 부문에 걸쳐 전문 인력이 충원됐습니다. 이 분지에서 에스엠과 셰브론, 그리고 앞서 시비타스와 다른 기업들이 진행해 온 통합의 일부를 활용할 수 있었던 것은 큰 행운이었습니다.

저희는 이 모든 기업 출신으로 구성된 다양하고 독특한 팀을 선별할 수 있었습니다. 현재 이곳에는 DJ 분지 내 약 7개 기업 출신의 직원들이 모여 있습니다. 이들과 함께하게 되어 매우 기쁘게 생각합니다. 덕분에 저희에게 가장 중요한 개발 구역 전반에 필요한 전문성을 구축할 수 있었습니다. 다시 말씀드리면, 안전이 무엇보다 최우선이고 운영의 효과성과 효율성이 두 번째입니다. 그다음으로 조달, 회계 및 정산 프로세스에 많은 노력을 기울여 주주, 이해관계자, 그리고 작업 지분 파트너들에게 계속해서 최고의 수익을 제공할 수 있도록 하고 있습니다.

콜로라도는 석유 및 가스 산업에 대해 상당히 엄격한 규제 환경을 갖추고 있습니다. 프레리는 회사가 할 수 있는 일과 그 시기를 결정하는 다양한 주 규정을 어떻게 준수하고 있습니까?

좋은 질문입니다. 돌이켜보면 제가 DJ 분지와 인연을 맺은 것은 2014년 초부터입니다. DJ 분지의 개발을 생각해 보면, 콜로라도가 보여주고 도입해 온 정치적 이슈들이 석유 및 가스 업계에 여러 문제를 야기해 왔다는 점을 생각하게 됩니다. 그 시기와 2018년 주민발의안 112호를 시작으로 2020년대 후반과 2021년까지 이어진 규정 제정 과정을 직접 거친 뒤 제가 말씀드릴 수 있는 것은, 당시 제정된 규정 중 상당수가 이제 실제 규정으로 자리 잡았다는 점입니다. 허가를 받고, 해당 허가에 따라 운영하며, 앞으로 계속 성장하고 확장하기 위해 따라야 하는 절차를 살펴보면, 과거에 불확실했던 많은 부분이 이제는 명확해졌고 결국 시간의 문제일 뿐입니다.