레드 캣 홀딩스 Piper Sandler 5th Annual Growth Frontiers Conference

그럼 바로 시작하겠습니다. 제 이름은 클라크 제프리스입니다. 저는 이곳 파이퍼 샌들러에서 방산 기술 리서치를 총괄하고 있습니다. 레드 캣의 회장 겸 최고경영자인 제프 톰슨 씨와 함께하게 되어 기쁩니다. 참석해 주셔서 감사합니다.

초대해 주셔서 감사합니다. 네.

이 자리에 계신 분들 중 익숙하지 않은 분들을 위해 먼저 개괄적으로 설명해 주시죠. 레드 캣은 어떻게 설립되었으며, 현재 방산 업계에 어떤 서비스를 제공하고 있습니까?

네. 레드 캣은 사실 2016년에 설립됐습니다. 당시 아무도 에프피브이(FPV)가 무엇인지 몰랐을 때 제가 에프피브이 분야에 뛰어들기 시작했습니다. 결국 소규모 에프피브이 기업 여러 곳을 통합하게 됐습니다. 로터 라이엇과 팻 샤크 등이었는데, 현재는 모두 제가 공동 창업자인 또 다른 회사 언유주얼 머신스의 일부가 되어 있습니다. 하지만 드론 업계의 이 훌륭한 기술을 모두 하나로 모아 상장사를 통해 사업화하고자 했고, 지금까지 7건의 인수를 진행한 것 같습니다. 이 모든 과정에서 매우 흥미로운 일이 있었습니다. 2010년대 중반 당시 저는 에프피브이 커뮤니티에서 아마 가장 미움을 받는 사람이었을 겁니다. 이 기술을 활용해 방위 및 경찰, 응급 대응 분야에서 일하는 방안을 검토하고 있었는데, 커뮤니티 전체가 완전히 반대했기 때문입니다. 그래서 저는 수년 동안 말 그대로 에프피브이 분야에서 가장 미움받는 사람이었습니다.

2021년에 나스닥에 상장했고, 이후 전쟁이 발발하면서 전 세계가 그 중요성을 깨닫게 됐습니다. 우크라이나에서 이루어지는 모든 활동의 80%가 에프피브이 드론을 통해 이뤄지고 있습니다. 에프피브이 드론은 가장 널리 사용되는 탄약 운반 수단이며, 이를 위해서는 정찰·감시·정보수집(ISR) 드론이 필요한데, 저희는 블랙 위도우를 생산하고 있습니다. 그리고 최근 1년 반 동안 무인수상정(USV) 분야에도 진출했습니다. 지구의 70%가 물로 덮여 있다는 점을 고려하면 이 분야 역시 매우 중요하다고 생각합니다.

네, 물론입니다. 에프피브이 분야, 쿼드콥터, 하이브리드 수직이착륙기(VTOL), 무인수상정(USV)에 이르는 포트폴리오를 보유하고 계십니다. 보트에서 공중으로 이어지는, 다중 영역 자율 시스템이죠. 그렇다면 몇 가지 제품군을 차례로 살펴보면 좋겠습니다. 방산 업계를 이야기할 때는 당연히 조달 절차와 각 부처 내의 공백 및 수요를 함께 이야기하게 되기 때문입니다. 블랙 위도우에 대해 이야기해 보겠습니다.

네. 방산 부문에 진입하고 단거리 정찰 프로그램을 수주한다는 측면에서 대표적인 드론 프로그램입니다.

육군은 단거리 정찰 프로그램을 검토할 당시 어떤 상황에 있었으며, 레드캣을 선정하게 된 계기는 무엇이었습니까? 육군은 분명히 우크라이나를 지켜보면서 최대한 신속하게 배우려고 했습니다. 육군이 조달하려고 했던 명확한 공백은 무엇이었습니까?

네. 많은 분들이 이해하지 못하고 계시지만, 단거리 정찰 프로그램은 시리아에서 처음 드론이 사용된 것을 계기로 만들어졌습니다.

맞습니다. 이런 저가 드론은 병사들을 공격하는 데 사용될 수 있는데, 당시 요구조건은 상당히 오래된 것이었습니다.

전쟁 이전인 2018년이나 2019년 무렵에 수립된 요구조건이었습니다. 당초 5개 업체 중에서 저희가 최종 후보로 선정됐고, 텔레다인 플리어는 자사 고객과 경쟁하고 싶지 않다며 빠졌습니다. 그다음에는 3개 업체로 좁혀졌습니다. 이후 2개 업체로 좁혀졌습니다. 저희와 밴티지만 남았습니다. 그런데 어쩐 일인지 스카이디오가 다시 참여했습니다. 저희도 이유는 전혀 모릅니다. 결국 저희와 스카이디오만 남았고, 저희는 IOT&E라고 하는 절차를 진행합니다. 아주 솔직하게 말씀드리겠습니다. 저희는 레드 플래그 16에서 정면으로 맞붙어 그들을 압도했고, 한 달 후에 서신을 받았습니다.

네. 이러한 요구조건과 그 발전 과정을 생각해 보면, 육군이 ‘이 시스템을 정보·감시·정찰용으로 원하지만, 동시에 이중 임무도 수행할 수 있어야 한다’고 인식하는 수준은 현재 어느 정도입니까? ‘때로는 타격 임무도 수행할 수 있어야 한다’는 것이죠. 현재 조달 절차는 얼마나 정교하게 진행되고 있습니까? 자율 시스템과 오늘날의 단거리 정찰 프로그램이 어느 수준에 와 있는지, 그 기준을 명확히 하기 위해 여쭙는 것입니다.

네. 최근 일부 다른 FPV 업체들이 이 문제를 상당히 많이 언급하고 있지만, 저희는 요구조건에 따라 움직이지 않았습니다. 저희는 우크라이나에서 전자전에 대응하는 시험을 진행해 왔습니다. GPS가 차단된 환경은 SRR 요구조건에 아예 포함되지 않았습니다. 요구조건 문서만 따랐다면, 병사에게 작동하지 않는 제품을 지급하게 되는 것입니다.

네. 이 장비를 병사의 배낭에 넣어 전쟁터로 보내는 상황인데, 제품이 작동하지 않아서 그 병사가 목숨을 잃을 수도 있습니다.