업워크 Goldman Sachs Communacopia + Technology Conference 2026

그렇다면, 분명히 그렇게 생각하는 분들도 계실 거라 압니다. 사람들이 5분 만에 방을 드나드는 모습이 참 신기합니다. 하지만 시간을 아끼기 위해 바로 시작하겠습니다. 행사가 원활히 진행되도록요. 올해도 업워크가 다시 이 컨퍼런스에 참여하게 되어 기쁩니다. CEO 헤이든 브라운, 헤이든, 매년 이렇게 와 주셔서 정말 감사드립니다. 대화를 나눌 수 있게 해 주셔서 감사합니다.

초대해 주셔서 감사합니다. 정말 기쁩니다.

그럼 바로 시작하겠습니다. 회사에 대해 잘 모르는 분들을 위해 항상 큰 그림부터 말씀드리는 걸 좋아합니다. 우리가 무엇을 만들고 확장하고 있는지, 주요 전략적 우선순위가 무엇인지 간단히 말씀드리고, 그 답변을 바탕으로 더 깊이 이야기해 보겠습니다.

네, 업워크는 항상 겉으로 보이는 것 이상이라고 생각합니다. 저는 이 회사에 15년간 몸담아 왔는데, 비즈니스를 깊이 알게 되면 단순한 인재 매칭 플랫폼이나 프리랜서 인재를 찾는 장소 그 이상이라는 걸 알게 됩니다. 우리는 고객 양쪽, 즉 소규모 기업부터 대기업에 이르는 클라이언트와 독립 인재 모두를 지원하며, 단순히 훌륭한 인재를 찾거나 좋은 일을 찾는 것을 넘어서 그 일을 수행하고 대금을 지불하거나 받는 전 과정에 걸친 완전한 제품을 제공합니다. 이는 전체 업무 생애 주기를 아우르는 엔드투엔드 플랫폼이며, 단순한 인재 매칭을 넘어선 '워크 마켓플레이스'라고 부릅니다.

특히 AI 시대에 매우 중요한데, 이 시기에는 인재 발굴 방법, 채용 등 모든 것이 실시간으로 다시 쓰여지고 있기 때문입니다. 우리에게 있어 신뢰할 수 있는 플랫폼을 제공하여 클라이언트와 인재가 필요한 일이 반드시 완료될 것이라는 확신을 주고, 완료된 일에 대해서만 비용을 지불하도록 하는 능력은 매우 중요합니다. 지난 12~24개월 동안 우리 사업에서 실제로 효과를 보고 있는 세 가지 성장 동력이 있었습니다. 첫 번째는 더 큰 SMB 고객을 대상으로 하는 업마켓 확장입니다. 우리가 제공하는 맞춤형 제품인 비즈니스 플러스는 우리 마켓플레이스에서 운영하는 더 큰 규모의 기업을 위한 것입니다.

이 제품은 AI 채용 도구, 30일 후 결제 조건, 협업 채용 기능 등 독립 인재를 활용해 더 큰 규모와 프로그램으로 비즈니스를 운영하는 데 필요한 도구들을 제공합니다. 이 제품은 회사 역사상 가장 빠르게 성장하는 제품입니다. 지난 분기 전년 대비 174% 성장했으며 계획을 앞서가고 있습니다. 올해 총 GSV의 5%를 목표로 설정했는데 이미 6.6%에 도달했습니다. 그래서 매우 좋은 성장세를 보이고 있습니다. 더 큰 규모의 고객들로부터 이러한 유형의 제품에 대한 수요가 많아지고 있습니다. 두 번째 성장 전략도 상향 시장 진입에 관한 것이지만 이번에는 대기업 시장으로의 진입입니다. 이 경우, 업워크에는 오랫동안 엔터프라이즈 비즈니스가 있었습니다.

지난해 우리는 그 비즈니스를 재구상하고 다시 출범시켰으며, 완전히 새롭게 재구축했습니다. 우리는 두 개의 회사를 인수했으며, 이 회사들은 이제 새로운 리프티드 비즈니스의 일부로서 대기업 고객에게 더 폭넓은 서비스를 제공할 수 있게 해줍니다. 이 시장은 매우 거대합니다. 기업 지출 규모가 6,500억 달러에 달합니다. 리프티드를 통해 우리는 1099 독립 계약자뿐만 아니라 다른 형태의 계약도 포함해 고객 계정 내 모든 지출을 지원할 수 있습니다. 우리는 직원 보강 서비스도 제공할 수 있습니다. EOR(고용주 대행), AOR(대리인 대행)도 가능합니다. 관리형 서비스와 SOW(업무 명세서) 작업도 수행할 수 있습니다. 리프티드 전략의 변화로 이제 우리는 세계 최대 규모의 기업에 컴플라이언스가 준수된 계약 및 임시 인력 프로그램의 요구를 충족하는 솔루션을 제공할 수 있습니다.

이러한 프로그램에 중앙집중식으로 판매하여 일반적으로 단일 계정에서 1억 달러 이상인 임시 인력 예산의 상당 부분을 경쟁할 수 있습니다. 리프티드 전략은 순항 중입니다. 영업팀과 해당 비즈니스의 전환율에서 매우 좋은 성과와 반응을 보고 있습니다. 이 또한 올해 매우 좋은 실적을 내고 있으며 2026년에는 25% GSV 성장이 예상됩니다. 세 번째 성장 전략은 AI에 관한 것입니다. 오늘 이 논의에서 AI에 대해 많이 이야기할 것이라고 확신합니다. AI는 저희에게 큰 주제이며, 분명히 역풍과 순풍이 공존하는 이야기입니다.

순풍 측면에서 보면, 저희 플랫폼에서 AI 관련 요구를 도울 수 있는 인재에 대한 수요가 가속화되고 있습니다. 이는 AI 영상 생성이나 AI 전략 컨설팅과 같은 모든 작업을 포함하며, 이 카테고리는 지난 분기에 전년 대비 50% 이상 성장했습니다. 중소기업들이 AI를 어떻게 도입할지 고민하면서 이런 유형의 인재에 대한 수요가 많아지고 있습니다. 어디에서 이런 인재를 찾아 이 새로운 기술에서 가치를 얻을 수 있을지 궁금해합니다. 그 답은 바로 저희 웹사이트에서 그 인재를 찾을 수 있다는 것입니다.

AI 주제의 또 다른 부분은 저희 자체 도구와 플랫폼을 AI 네이티브로 재구축하는 것으로, 특히 고객들이 작업을 수행하는 데 사용하는 Claude나 ChatGPT 같은 모든 AI 도구와 실제로 통합하는 것입니다. 8월에 저희는 MCP를 출시했는데, 이제 고객들은 이러한 AI 환경 내에서 Upwork를 호출해 플랫폼 내에서 직접 인재를 찾고, 해당 도구 내에서 Upwork 관련 워크플로우도 실행할 수 있습니다.

이것은 저희가 시장을 확장해 인간 인재와 사업주뿐 아니라 그들의 에이전트, 그리고 인간 인재를 찾기 위해 Upwork에 오는 에이전트까지도 서비스하는 기반이자 초석입니다. 이는 이미 진행 중인 추세이며, 시간이 지나면서 고객을 대신해 작업을 수행하는 에이전트를 도입할 수 있는 능력도 가능하게 합니다. 이것들은 비즈니스가 어디로 향하고 진화할지 생각할 때 매우 중요한 성장의 기반이며, 수요와 채널뿐 아니라 핵심 제공 서비스와 참여 가능한 주체 측면에서도 그렇습니다.

많은 내용을 다뤄야 해서 대화를 진행하면서 대부분의 주제를 다룰 것 같지만, 지난 12~18개월 동안 AI에 대해 배운 것을 바탕으로, 현재 비즈니스가 직면한 역풍과 순풍에 대해 간단히 정리해 보겠습니다. AI로 인해 귀사에 제시되는 장기적 기회에 대한 견해가 어떻게 바뀌었나요?

두 가지가 있을 것 같습니다. 첫째, 저희는 비즈니스입니다. 저희는 130개 이상의 업무 카테고리와 10,000개 이상의 기술을 아우르는 광범위한 수평 플랫폼입니다. 기본적으로 모든 유형의 지식 노동이 이미 저희 플랫폼에서 이루어지고 있습니다. 이는 소셜 미디어의 등장이나 고객들이 클라우드로 이전하려는 시도 등 과거의 모든 업무 변화 시대를 거치면서, 저희 플랫폼에서 그 변화를 목격했고 지난 20년 넘게 발생한 모든 업무의 탄생과 소멸을 지원해왔다는 뜻입니다. AI도 여러 면에서 다르지 않습니다. 몇 년 전만 해도 사람들이 생각하지 못했던 전문성과 기술에 대한 새로운 수요가 형성되고 있으며, 저희 플랫폼에서는 전 세계적으로 30만 명 이상의 AI 실무자가 활동하고 있습니다.

또한 특정 유형의 업무가 사라지는 현상도 목격하고 있습니다. 이 역시 저희에게는 새로운 이야기가 아닙니다. 지금 달라진 유일한 점은 그 변화의 속도라고 생각합니다. AI 카테고리는 저희 역사상 어떤 카테고리보다도 빠르게 성장하고 있습니다. 또한 저희 시장의 하위 영역에서는 자동화와 업무 대체가 매우 빠른 속도로 진행되고 있는데, 이것도 이전에 본 적 있는 사이클이지만 지금은 압축되어 일어나고 있습니다. 지난 12~24개월 동안 저희에게 새롭게 부상한 또 다른 AI 주제는 업워크를 단순한 목적지가 아닌 인프라로 전환하는 개념입니다. 제가 말하는 것은, 이전 AI 이전 시대에는 고객이 저희 웹사이트에 접속해 가입하고 직접 여러 단계를 거쳐야만 업워크의 가치를 누릴 수 있었다는 뜻입니다.