와비 파커 Goldman Sachs Global Consumer and Retail Conference

네. 워비 파커의 여정을 돌아보면 이제 16년 차라는 사실이 믿기 어려울 정도입니다. 저희는 라이프스타일 브랜드를 온라인으로 출시한 초기 선구자 중 하나로 시작했고, 당시에는 순수하게 이커머스 기업이었다고 할 수 있습니다. 이후 2막에서는 오프라인 매장으로 진출했고, 현재는 350개가 넘는 매장으로 규모를 확대했습니다. 또한 콘택트렌즈와 같은 인접 제품을 판매하고 시력 검사를 제공하는 등 종합적인 시력 관리 분야로 확장했습니다. 이제 3막은 인공지능을 활용해 어떻게 저희 사업을 변화시킬 것인가에 관한 것입니다. 지구상의 모든 기업과 마찬가지로 저희도 이 강력한 신기술을 활용해 생산성을 높이고 수익성을 확대하고 있습니다. 하지만 동시에 이를 어떻게 새로운 제품을 만들어 내는 데 활용할 수 있을지에 대해서도 고민하고 있습니다. 그 대표적인 사례가 올해 말 출시할 인공지능 안경, 즉 지능형 안경입니다.

저희는 고객 경험을 향상하기 위해 인공지능을 활용해 온 역사를 갖고 있습니다. 가상 시력 검사나, 실제 크기를 정확히 반영한 최초의 가상 착용 서비스였던 가상 안경 착용 서비스가 그 예입니다. 안경을 써 보는 일은 정말 어렵습니다. 대부분의 사람들은 안경을 자주 구매하지 않기 때문에 안경을 고르는 데 익숙하지도 않습니다. 하지만 저희에게는 제3자 물체를 사람의 얼굴 위에 올려놓고, 코받침과 귀에 실제 안경처럼 맞도록 하려면 어떻게 해야 하는지라는 기술적 과제가 있었습니다. 말 그대로 수백만 번의 수작업 측정 없이 말입니다. 그리고 저희는 해당 제품을 계속해서 개선하고 있습니다. 예를 들어 이제는 ‘안경 지우개’ 기능도 제공하고 있습니다. 안경을 쓰고 있어도 저희 앱이 그 안경을 지운 뒤, 착용해 보려는 안경을 가상으로 씌워 줍니다. 이처럼 저희는 고객 경험을 향상하기 위해 기술을 활용해 온 역사를 갖고 있습니다. 지능형 안경에 대해 저희는 매우 큰 기대를 갖고 있습니다.

지난 20년간 출시된 신제품들을 생각해 보면, 아이폰은 처음에 전화기이자 카메라이며 아이팟이라고 마케팅됐습니다. 하지만 결과적으로 그보다 훨씬 더 많은 기능을 제공하는 제품이 됐습니다. 앱 스토어가 존재하기도 전에 출시됐고, 아이폰이 우리의 일상생활을 어떻게 도와줄 수 있을지 당시에는 그 모든 가능성을 상상조차 할 수 없었습니다. 이제 지능형 안경을 생각해 보면, 안경이자 카메라이며 헤드폰이자 AI 에이전트라고 볼 수 있습니다. 그리고 우리 사회는 이러한 AI 에이전트 중 일부가 가진 힘을 이제 막 이해하기 시작했습니다.

저희 제품을 직접 시연해 온 사람으로서 제가 이 제품에 대해 가장 좋아하는 점 중 하나는 휴대폰을 주머니에 넣어 둔 채 지내는 시간이 훨씬 늘어나고, 최초의 웨어러블 기기라고 할 수 있는 이 폼팩터를 활용해 일상을 더 편리하게 만들 수 있다는 것입니다.

네. 저희는 하루 종일, 매일 착용할 수 있는 제품을 설계하고 있습니다. 따라서 이 제품이 성공하려면 디자인이 뛰어나고 편안해야 하며, 동시에 실질적인 효용도 갖춰야 합니다. 예를 들어 콘텐츠 촬영은 간헐적으로 사용하기에 훌륭한 활용 사례라고 생각하지만, 하루 종일 착용하게 만드는 요인은 아닙니다. 따라서 스타일과 착용감이라는 첫 번째 요소를 생각해 보면 무게가 매우 중요하며, 저희 안경은 매우 가볍습니다. 디자인도 뛰어나야 하는데, 저희는 사람들이 좋아하는 안경을 디자인해 온 실적을 갖고 있다고 생각합니다. 그리고 효용을 생각해 보면 배터리가 오래 지속돼야 합니다. 현재 저희는 배터리가 한 번 충전으로 약 9시간 동안 사용할 수 있다는 점을 확인하고 있으며, 이는 훌륭한 수준입니다. 게다가 활용할 수 있는 기능도 매우 많습니다.

저는 창문 너머로 사진을 촬영한 뒤 “이 사진에서 눈부심을 제거해 줘”라고 말해 봤습니다. 그러자 휴대폰에 눈부심 없이 창밖을 바라본 사진이 표시됐는데, 정말 놀라웠습니다. 또 회의와 회의 사이에는 휴대폰을 주머니에서 꺼내 내려다보는 대신, 안경에 재빨리 “다음 회의가 언제지?”라고 물어 동료들을 바라볼 수 있습니다. 이처럼 사소해 보이는 기능들이 큰 영향을 줍니다. 저희 공동 창업자는 사무실에서 걸어 돌아오면서 안경에 미용실 예약을 위한 알림을 만들어 달라고 요청하고 있었습니다. 그러자 안경이 “지난번에는 라이언 커닝햄 헤어에서 머리를 하셨네요.

웹사이트에서 다음 예약 가능 시간을 확인해 드릴까요?”라고 답했습니다. 이는 저희가 구글과 파트너십을 맺고 있기 때문입니다. 우선 구글 제품과 긴밀하게 통합되어 있고, 우버와 인스타카트, 도어대시 같은 다른 앱과도 연동됩니다. 활용도는 매우 높을 것이며, 저희는 이 기능이 삶을 더 편리하게 만들어 준다면 사람들이 원하고 실제로 사용하게 될 것이라고 생각합니다.