파라마운트 골드 네바다 Mining Forum Americas 2026

저희는 네바다주 슬리퍼 광산을 보유한 상태로 분사됐으며, 이에 따라 회사 이름을 파라마운트 골드 네바다로 정했습니다. 하지만 당시 네바다주 슬리퍼 광산처럼 규모는 크지만 품위가 낮은 광상은 경제성이 없었을 것입니다. 이듬해 오리건주 동부의 그래시 마운틴 프로젝트를 인수했고, 그때부터 이 프로젝트가 사실상 회사의 핵심 사업이 됐습니다. 그 이유 중 하나는 오리건주 최초의 광산에 대한 인허가를 진행하고 있기 때문입니다. 오리건주가 광산 개발을 불허해 온 전례가 있는 것은 아닙니다. 다만 1990년대에야 마련된 인허가 제도를 통해 제출된 광산이나 프로젝트를 심사할 기회가 없었을 뿐입니다. 그래시 마운틴은 저희가 이곳에서 추진하는 사업의 측면에서 말 그대로, 그리고 비유적으로도 새로운 길을 열고 있습니다. 지난 18개월 동안 회사의 활동 수준은 그야말로 극적으로 높아졌습니다.

이는 그래시 마운틴 프로젝트가 미국의 연방 패스트-41 목록에 포함되면서 시작됐습니다. 2025년 5월의 일이었으며, 그 시점부터 인허가 진행 경로가 크게 달라졌습니다. 지난 12개월 동안에는 각 자산에 대한 신규 연구 결과도 두 건 발표했으며, 이에 대해서는 잠시 후 말씀드리겠습니다. 두 자산을 합한 자원량은 총 570만 온스입니다. 이 가운데 약 430만 온스는 네바다주에 있으며, 나머지는 오리건주 그래시 마운틴에 있습니다. 그래시 마운틴과 그 위치에 대해 말씀드리자면, 오리건주를 생각할 때 대부분 아름다운 서부 해안이나 포틀랜드를 떠올리실 것입니다. 저희 프로젝트는 지리적으로도, 분위기 면에서도 그곳과는 전혀 다릅니다. 그래시 마운틴은 아이다호주와 맞닿은 동부 경계에 있으며, 실제 지형도 사막에 가깝습니다.

네바다주에 익숙하신 분들은 이곳이 네바다와 상당히 비슷하다고 느끼실 것입니다. 여기에 보이는 길은 프로젝트로 이어지는 실제 진입로입니다. 연방 토지관리국이 관리하는 토지를 지나 파라마운트가 소유한 광상이 있는 특허 광구 세 곳까지 이어집니다. 여기 항공 사진에서 보시듯 가까운 이웃도 많지 않습니다. 따라서 프로젝트가 가동되더라도 누구에게도 불편을 끼치지 않을 것입니다. 그럼에도 인구 밀집 지역과는 비교적 가까워, 프로젝트에 필요한 인력을 최대한 현지에서 채용하고 교육할 계획입니다. 올여름 초 그라시 광산의 업데이트된 타당성 조사 결과를 발표했습니다. 주요 내용은 여기에 정리되어 있습니다. 그전까지는 금 가격을 온스당 1,750달러로 가정한 2022년 조사 결과를 바탕으로 검토해 왔기 때문에, 당연히 상당히 오래된 자료였습니다.

이번 조사에서는 기본 시나리오의 금 가격을 온스당 3,600달러로 가정하고, 민감도 분석에서는 약 4,600달러까지 살펴봤습니다. 보시다시피 세후 수익률은 매우 탄탄합니다. 금 가격이 온스당 3,600달러일 때 순현재가치(NPV)는 거의 4억 달러이며, 4,600달러일 때는 6억 달러를 웃도는 수준으로 증가합니다. 투자 수익률과 투자금 회수 기간도 상당히 양호하며, 금 가격이 높아질수록 더욱 개선됩니다. 여기서 짚고 싶은 점 중 하나는, 앞서 그라시에 총 130만 온스의 자원이 있다고 말씀드렸다는 것입니다. 현재 광산 계획에는 이 가운데 약 40만 온스, 즉 매장량 40만 온스만 포함되어 있으며, 이는 광상의 고품위 핵심 구간입니다.

그 이유 중 하나는 노천광산으로도 충분히 개발할 수 있었지만, 오리건주의 인허가 기관들이 처음으로 인허가 절차를 진행한다는 점을 고려해 대규모 노천광산 대신 소규모 지하광산으로 개발하기로 했기 때문입니다. 저희는 이 판단이 옳다고 생각합니다. 인허가 기관들은 처음으로 인허가를 진행하는 만큼 대규모 노천광산보다 규모가 작은 광산을 허가하는 편이 더 편안했을 것입니다. 이 모든 점을 고려하면 그라시 광산의 수명은 최악의 경우에도 9년이라고 할 수 있습니다. 앞으로 이곳에 훨씬 더 많은 기회가 있을 것이라는 점을 보여드리겠습니다. 이 그림은 그라시 광상의 단면도이며, 전체 자원량이 여기에 표시되어 있습니다.

몇 가지 짚고 넘어가고 싶은 점이 있습니다. 우선 이 광상은 지표면과 매우 가까운 곳에 있습니다. 저품위 광화대는 지표면 아래 약 50미터에 있고, 저희가 개발할 고품위 광산은 산 안쪽으로 진입해 채굴하게 되며 지표면 아래 약 150미터에 있습니다. 상당히 얕은 곳에 있습니다. 이 그림에 나와 있는 범위를 넘어서는 향후 개발 가능성은 현재 광산 계획에 포함되어 있지 않습니다. 더 깊은 곳에서도 고품위 광체를 찾을 가능성이 있습니다. 항상 계획해 온 것은 진입 갱도를 확보하는 즉시 탐사 갱도를 몇 곳 뚫고 지하에서 시추하는 것입니다. 이 광산은 진입 갱도를 통해 개발할 예정이며, 지하 시추는 소규모 기업이 지표면에서 시추하는 것보다 훨씬 경제적입니다.

또한 광산 인근에서 이미 확인된 탐사 목표도 여러 곳 있습니다. 오리건주에서 처음 진행하는 일이므로 인허가에 대해 말씀드릴 필요가 있습니다. 이는 매우 중요한 사안입니다. 오리건주의 인허가 제도와 실제로 사업이 실현되는 시점에 대한 이해가 파라마운트의 사업 전망에 가장 큰 부담 요인으로 작용해 왔다고 생각합니다. 몇 가지 중요한 점을 말씀드리겠습니다. 오리건주는 절차 초기에 많은 작업이 집중되는 인허가 절차를 운영하고 있습니다. 즉, 저희는 2017년부터 주 정부 기관들과 여러 형태의 인허가 절차를 진행해 왔습니다. 이는 해당 작업의 상당 부분이 이미 완료됐다는 뜻이기도 합니다. 이제 그 단계는 지났습니다. 실제로 주 정부는 지난해 12월 그래시 마운틴 프로젝트의 인허가 초안을 발표했습니다.

주 정부로서는 이전에 한 번도 거쳐 본 적이 없는 절차였기 때문에 역사적인 사건이었습니다. 그 후 주 정부 청문회와 의견 수렴 기간이 이어졌습니다. 이를 통해 주 정부의 인허가 절차에 대중이 더 많이 참여할 수 있으며, 이후 주 정부가 최종 인허가를 발급하기 전에 해결해야 할 사안들이 도출됩니다. 하지만 이 기간에 저희는 연방 정부의 결정 기록과 최종 환경영향평가서도 받았습니다. 앞서 이 프로젝트가 2025년 5월 패스트-41 목록에 추가됐다고 말씀드렸습니다.

이 프로그램이 실제로 효과가 있다고 말씀드릴 수 있습니다. 패스트-41 목록에 추가된 후 8월에 환경영향평가서 초안을 받았고, 이어 1월에는 최종 결정 기록을 받았습니다. 여기에는 5주간의 정부 셧다운 영향도 반영됐습니다. 토지관리국 직원들은 셧다운 기간에도 업무를 이어가 최종 결정 기록과 환경영향평가서를 예정대로 전달했습니다. 현재 시점에서 보면, 불과 몇 주 전에 토지관리국이 저희의 운영계획과, 무엇보다 중요한 복구 비용 산정액을 모두 승인했다고 발표했습니다. 이 복구 비용 산정액은 그래시 마운틴 프로젝트의 착공 전에 저희가 예치해야 하는 보증금의 산정 근거가 됩니다.

이 보증금은 토지관리국과 오리건주 지질·광물산업부(DOGAMI)가 공동으로 관리합니다. 이에 따라 파라마운트는 보증금을 이중으로 예치할 필요가 없어져 행정 절차의 복잡성과 비용이 줄어듭니다. 현재 상황을 말씀드리면, 지난해 12월 주 정부가 인허가 초안을 발표한 이후 저희는 최종 인허가가 나오기를 수동적으로 기다리지 않았습니다. 파라마운트 측에서 비롯된 문제든 관계 기관 측에서 비롯된 문제든 해결하기 위해 모든 인허가 기관과 적극적으로 협의해 왔습니다. 저는 오늘 이 자리에 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다. 올해 안에 최종 인허가를 받을 것으로 기대하고 있습니다. 앞으로 3개월 이내 어느 시점에 오리건주로부터 최종 인허가를 받을 예정입니다.

이는 파라마운트뿐 아니라 오리건주에도 역사적인 일이 될 것입니다. 이 프로젝트가 진척되는 것을 기대하는 분위기가 매우 뜨겁습니다. 동부 오리건에서 이 프로젝트를 추진하기 위해 지역사회로부터 얻은 사회적 지지는 저희에게 큰 겸손함을 느끼게 했습니다. 저희가 사업을 추진하는 지역은 말휴 카운티입니다. 이곳은 오리건주 전체에서 가장 가난한 카운티입니다. 이곳의 빈곤율은 20%입니다. 가구 중위소득은 겨우 5만 달러입니다. 이곳에는 이렇다 할 산업이 없고, 학교를 졸업하는 젊은이들이 얻을 수 있는 일자리도 없습니다. 우리 모두가 공감하듯, 부모와 가족 모두에게 중요한 관심사는 이곳에 미래의 기회가 있는지 확인하는 것입니다. 파라마운트는 이 지역사회에 도움이 될 방법을 지속적으로 찾고 있습니다.

일자리 창출을 넘어, 지역사회의 필요가 무엇인지, 이곳에 들어서는 프로젝트가 모두에게 더 나은 곳을 만드는 데 어떤 기여를 할 수 있을지 이해하는 것이 중요합니다. 추가적인 법 집행 인력이나, 매우 중요한 소방 및 산불 예방 자원이 필요할 수도 있습니다. 이러한 자원은 여러 농촌 지역에서 심각하게 부족합니다. 놀랍게도 올여름에만 오리건주에서 산불로 250만 에이커가 소실됐습니다. 많은 사람이 이런 소식을 접하지는 못하지만, 산불이 진행되는 동안 직접 그곳에 가 보니 지역사회에 얼마나 큰 영향을 미치는지 알 수 있었습니다. 저희는 프로젝트 개발과 인허가 절차를 산불 관리나 더 넓은 지역사회에 도움이 되는 다른 활동과 연계할 방법을 지속적으로 찾고 있습니다.

여기서 잠시 멈추고 네바다로 화제를 옮기겠습니다. 저희는 아마 2010년부터 네바다주의 슬리퍼 프로젝트를 보유해 왔습니다. 이 프로젝트는 말 그대로 저희 포트폴리오에 묻혀 있었고, 몇 가지 이유로 많은 관심과 주목을 받지 못했습니다. 처음에 말씀드렸듯이 이 프로젝트는 규모가 크지만 품위가 낮은 광상입니다. 또한 그래시 인허가에 집중해 왔고, 오리건주는 사업자가 인허가 기관의 업무 비용을 부담해야 하는 주이기 때문에, 올해가 되기 전까지는 슬리퍼 프로젝트에 집중할 여력이 없었습니다. 인허가 초안과 결정기록서를 받은 뒤, 1분기가 되어서야 경영진의 시간과 관심을 슬리퍼 프로젝트로 돌릴 수 있었습니다. 슬리퍼 광산은 1980년대 중반부터 1990년대 중반까지 생산을 이어 온 과거 생산 광산입니다. 품위가 매우 높은 슬리퍼 광맥 하나에서 약 170만 온스를 생산했습니다.

현재 저희가 보유한 것은 약 4만 5,000에이커에 달하는 넓은 토지입니다. 이곳에서는 이미 자원량 430만 온스를 확인했습니다. 품위는 더 낮지만 개발 선택지는 많습니다. 올해에만도 말씀드린 것처럼 슬리퍼에 일부 관심을 집중할 수 있었습니다. 올여름 발표한 예비경제성평가(PEA)에 해당하는 연구의 목적은 미국에서 ‘초기 평가’라고 부르는 것으로, 이 프로젝트를 통해 무엇을 만들어낼 수 있을지 살펴보는 것이었습니다. 이곳에는 산화광, 혼합광, 황화광 등 여러 종류의 광물이 있지만, 저희는 규모가 더 작은 힙 침출 프로젝트만 진행한다면 어떤 모습일지 살펴보고자 했습니다.